El sur de California lucha por mantener vivas las esperanzas de participar en el torneo Big Ten contra Washington

Con entrenadores de primer año y planteles casi completamente nuevos, iba a ser un año de transición para el sur de California y Washington, pase lo que pase.

Si a esto le sumamos el traslado de la Conferencia Pacífico-12 a la Big Ten, los problemas se han agravado.

Los Trojans (14-15, 6-12 Big Ten), que reciben a los Huskies (13-16, 4-14) el miércoles por la noche, han perdido cinco partidos seguidos y están empatados con Iowa en el puesto 15 de la conferencia de 18 equipos. Solo 15 equipos tienen la oportunidad de jugar en el torneo de postemporada de la liga, y USC tiene el desempate sobre los Hawkeyes debido a su victoria en casa por 99-89 contra Iowa el 14 de enero.

"Quiero decir que estamos en el lugar que nos indica nuestro récord", dijo el entrenador de los Trojans, Eric Musselman. "Ya ven dónde estamos en la clasificación".

Los troyanos, que terminan la temporada regular el sábado contra su rival UCLA en el Pauley Pavilion, están liderados por Desmond Claude, quien promedia 15,5 puntos por partido.

Los equipos se enfrentaron el 7 de diciembre en Seattle y los Trojans ganaron 85-61, con Claude liderando un ataque equilibrado con 20 puntos. Wesley Yates III, quien se transfirió a USC después de no jugar la temporada pasada en Washington, agregó 19 puntos.

Los Huskies han perdido cuatro partidos seguidos y están en el último lugar. El sábado fueron eliminados de la carrera por el torneo Big Ten con una derrota en casa por 78-62 ante Indiana, donde el máximo anotador Great Osobor (14,5 puntos por partido) no anotó ningún tiro de campo y solo logró cuatro puntos.

Los Huskies terminarán con un récord perdedor por primera vez desde la temporada 2020-21.

"Le dije a nuestro equipo que nos quedaban 80 minutos y que teníamos que competir", dijo el entrenador de los Huskies, Danny Sprinkle, cuyo equipo cierra su temporada el domingo contra el visitante Oregon. "Siempre hay que competir por el nombre que está en el frente de la camiseta, pero en momentos como este, estos son momentos de carácter".

"También tenemos que jugar un poco por el nombre que está en la parte de atrás de la camiseta... Tenemos que jugar más duro. Tenemos que demostrar que somos un mejor equipo".

--Medios a nivel de campo