El Thunder busca mantener la ofensiva en el choque contra los Rockets

El Oklahoma City Thunder ha sido liderado durante gran parte de esta temporada por su defensa.

El Thunder ha estado en la cima de la NBA en calificación defensiva, pero está apenas en el puesto 22 en la categoría desde el receso del Juego de las Estrellas.

Sin embargo, Oklahoma City ha ganado cinco de sus seis partidos desde el receso debido en gran parte a su ofensiva de cara al partido del lunes por la noche contra los visitantes Houston Rockets.

El Thunder tiene un promedio de 133 puntos en los últimos seis juegos.

"Hay que ejecutar de tal manera que se presenten buenos tiros en cada posesión", dijo el entrenador Mark Daigneault. "Eso es lo que realmente está sucediendo ahora: estamos ejecutando a un alto nivel, lo que es un efecto acumulativo de todos nuestros fundamentos".

Oklahoma City viene de una victoria por 146-132 en San Antonio el domingo por la noche.

El máximo de puntos anotados por el Thunder en la temporada anterior fue de 144, y los 132 puntos permitidos también fueron un máximo de la temporada.

Oklahoma City ha ganado tres partidos consecutivos desde su último encuentro en casa, una derrota desastrosa el 24 de febrero contra Minnesota. El Thunder tuvo una gran ventaja al principio de ese partido y luego cayó en el tiempo extra.

Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams han liderado a Oklahoma City toda la temporada y vienen de su mejor juego combinado de la temporada.

Williams anotó 41 puntos, un récord personal, mientras que Gilgeous-Alexander agregó 31, sin que ninguno de los dos cometiera pérdidas de balón.

El partido del lunes promete ser un desafío para la ofensiva del Thunder; los Rockets están cuartos en la NBA en rating defensivo con 109.4.

Sin embargo, el entrenador de Houston, Ime Udoka, se mostró frustrado con su defensa en la derrota del sábado por 113-103 ante Sacramento, particularmente con su equipo recurriendo a la finta de pase y a la cobertura de pick-and-roll.

Se espera que Oklahoma City ataque ambas áreas el lunes, particularmente por la forma en que Gilgeous-Alexander ha atacado el canasto últimamente.

"No podemos demostrarlo más de lo que lo hicimos", dijo Udoka. "Falta de disciplina".

Si bien el Thunder podría estar algo falto de personal (Chet Holmgren se perdió el partido del domingo por un esguince de tobillo izquierdo e Isaiah Joe estuvo fuera por dolor en la espalda baja), Houston podría estar incluso más delgado el lunes.

Fred VanVleet, de los Rockets, volvió a jugar el sábado tras perderse un mes por una lesión de tobillo. Sin embargo, no podrá jugar el lunes tras sufrir una molestia en el tobillo contra los Kings.

Otros cinco jugadores que participaron en el partido del sábado - Steven Adams (tobillo izquierdo), Dillon Brooks (rodilla derecha), Tari Eason (pierna izquierda), Alperen Sengun (espalda baja) y Amen Thompson (hombro derecho) - están catalogados como cuestionables para el partido del lunes.

Los Rockets hicieron un movimiento en su roster el domingo, despidieron a Cody Zeller y firmaron a Nate Williams con un contrato estándar de cuatro años por $8.2 millones.

El partido del lunes será el primero de una gira de tres juegos para los Rockets, que están en el quinto lugar de la Conferencia Oeste.

Para Oklahoma City, el juego iniciará una racha en la que el equipo jugará cuatro de cinco encuentros en casa después de jugar seis de siete como visitante.

--Medios a nivel de campo