El Thunder, líder del Oeste, no piensa más allá del enfrentamiento con los Sixers

A medida que el Oklahoma City Thunder se acerca a la mitad de la temporada, está claro que está en camino hacia una campaña potencialmente especial.

El Thunder, líder de la Conferencia Oeste, sigue teniendo cuidado de protegerse de la complacencia al concluir su gira de cuatro juegos como visitante con un enfrentamiento contra los Philadelphia 76ers el martes.

"Estamos a mitad de temporada. Queda mucho por delante", dijo el entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault. "En el momento en que reflexionas sobre tu récord, en el momento en que empiezas a pensar en el futuro, vas a perder oportunidades".

La complacencia no fue un problema el domingo, ya que el Thunder goleó a los Washington Wizards por 136-95 para lograr su 12.ª victoria en 13 partidos, sin mencionar su 32.ª victoria en 38 partidos en total esta temporada.

Shai Gilgeous-Alexander anotó 27 puntos, pero solo acertó 5 de 17 tiros de campo. Lo compensó anotando 16 de 17 tiros libres

"Aprendí algunos trucos del oficio a lo largo de mi camino y convertí (llegar a la línea) en una habilidad, un poco", dijo Gilgeous-Alexander, quien tiene 52 de 53 desde la línea de tiros libres este mes.

Después del juego, Gilgeous-Alexander se aseguró de honrar a su compañero de equipo Jalen Williams, quien contribuyó con 17 puntos y seis rebotes y tiene promedios máximos de su carrera en puntos (20,6), rebotes (5,7), asistencias (5,2) y robos (1,7).

"No se puede tener este récord gracias a un All-Star. No se puede tener este récord gracias a un buen jugador", dijo Gilgeous-Alexander.

Oklahoma City intentará cerrar su gira con una victoria antes de volver a casa para una revancha con los Cavaliers. Estos equipos se enfrentaron el 8 de enero en Cleveland, donde el Thunder sufrió su única derrota desde mediados de diciembre.

En primer lugar, el Thunder intentará enfrentarse a unos Sixers que han perdido cinco de sus últimos siete partidos. La mayor parte de ellos han tenido lugar sin Joel Embiid (pie), que no jugó en la derrota del domingo por 104-99 ante el Orlando Magic. Embiid también ha sido descartado para este partido, lo que supone su quinta ausencia consecutiva.

"Fue un partido difícil, pero creo que jugamos con todas nuestras fuerzas", dijo el entrenador de Filadelfia, Nick Nurse, cuyo equipo también jugó sin el delantero titular Caleb Martin (ingle). Martin está en duda para el partido del martes.

Tyrese Maxey hizo gran parte del trabajo pesado en la ofensiva con 29 puntos, y Paul George contribuyó con 25 puntos, 10 rebotes y seis asistencias antes de ser expulsado por faltas.

"Parece que está jugando un poco más libre en lugar de pensar en qué tiros debería o no debería hacer", dijo Nurse sobre George. "No duda en absoluto. Es mucho más agresivo... mucho más decisivo".

Es posible que Embiid tampoco esté listo para el partido del miércoles contra los New York Knicks. De todas formas, los Sixers podrían tener mucho trabajo por hacer contra los Thunder, que están muy cargados.

"Ellos plantean muchos desafíos diferentes", dijo Maxey. "Creo que el Thunder es el equipo número uno del Oeste por una razón. Han jugado duro contra todos. Han tenido muchos partidos diferentes en los que muchos jugadores diferentes están anotando. Sabemos lo que va a hacer Shai, pero tienen mucha profundidad en su equipo y muchos jugadores diferentes que pueden anotar en cualquier noche".

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