El Thunder venció a los Pacers en el séptimo partido y le dio a Oklahoma City su primera corona de la NBA

OKLAHOMA CITY -- Shai Gilgeous-Alexander anotó 29 puntos, Jalen Williams agregó 20 y el Oklahoma City Thunder se convirtió en campeón de la NBA al derrotar a los Indiana Pacers con una defensa férrea para lograr una victoria de 103-91 el domingo por la noche en el Juego 7.

El campeonato de la NBA es el primero de la franquicia desde que se mudó a Oklahoma City para la temporada 2008-09 y el primero desde que ganó el título de 1979 como Seattle SuperSonics.

El Thunder forzó 23 pérdidas de balón de los Pacers mientras que cometió sólo ocho y superó a Indiana 32-10 en pérdidas de balón.

Los Pacers, que siguen sin un título de la NBA, perdieron a su base estrella Tyrese Haliburton por una lesión en la pierna derecha en el primer cuarto, cuando anotó nueve puntos.

Después de perder el balón ocho veces en una derrota aplastante en el sexto juego de las Finales de la NBA al mejor de siete, el base Gilgeous-Alexander estuvo mucho mejor el domingo por la noche.

Gilgeous-Alexander, el Jugador Más Valioso de la NBA esta temporada, terminó con apenas 8 de 27 tiros de campo y 2 de 12 desde más allá del arco, pero tuvo 12 asistencias y solo una pérdida de balón.

Indiana llegó a estar perdiendo por 22 puntos en el último cuarto, pero redujo el déficit a 12 cuando quedaban menos de cinco minutos y a 10 cuando quedaban poco más de dos minutos.

Pero los Pacers no pudieron acercarse más.

Chet Holmgren agregó 18 puntos para Oklahoma City.

El Thunder tomó el control en el tercer cuarto, utilizando la misma defensa asfixiante que los ayudó a obtener el mejor récord de la NBA con 68-14 y los impulsó a través de su carrera en los playoffs como favoritos para ganar la corona.

Oklahoma City anotó 18 puntos tras ocho pérdidas de balón de Indiana y superó a los Pacers 34-20 en el tercer cuarto.

El Thunder, cuya ofensiva pareció fuera de lugar durante gran parte de la primera mitad después de sufrir en una derrota en el Juego 6, también prosperó en el otro extremo de la cancha.

Oklahoma City no cometió ninguna pérdida de balón en el tercer cuarto y Williams anotó nueve puntos, incluyendo un triple crucial durante ese período que puso al Thunder en ventaja definitiva.

Gilgeous-Alexander giró en el carril, provocando un "oooh" de la multitud local.

Pero en lugar de lanzar, como lo hizo innumerables veces durante su temporada de MVP, Gilgeous-Alexander lanzó el balón hacia Williams en la esquina.

El otro All-Star de Oklahoma City rápidamente disparó un triple, que rebotó alto en el aro antes de entrar, provocando un frenesí en la multitud mientras la ventaja del Thunder se extendía a nueve después de que dos triples consecutivos del Thunder rompieran el empate.

Podría haber sido peor para los Pacers si no fuera por el base TJ McConnell, quien anotó 12 puntos en el tercer cuarto, acertando seis de los ocho tiros de campo de Indiana en el período.

Haliburton de Indiana comenzó con fuerza, anotando tres triples en poco más de cinco minutos para comenzar el juego.

Pero dos minutos después, cuando el base de los Pacers estaba empezando a disparar fuera del arco, se estrelló en la cancha y gritó.

La pelota le llegó a Alex Caruso, quien rápidamente la lanzó a Gilgeous-Alexander, quien encontró a Williams corriendo por la cancha para hacer una volcada mientras Haliburton permanecía desplomado en el suelo con una lesión sin contacto.

Tras la jugada, ayudaron a Haliburton a salir de la cancha. La estrella de Indiana, que sufrió una distensión en la pantorrilla derecha en el quinto partido, pero que había estado jugando con ella, no pudo apoyarse en la pierna derecha mientras lo ayudaban a llegar al vestuario.

Haliburton no regresó con lo que los Pacers clasificaron como una "lesión en la parte inferior de la pierna derecha".

En la transmisión de ABC, se informó que Haliburton había sufrido un desgarro en el tendón de Aquiles.

Sin embargo, incluso sin Haliburton, los Pacers mantuvieron el juego ajustado, liderando por uno en el medio tiempo y empatando el juego a principios del tercer período antes de que el Thunder comenzara su ataque.

Bennedict Mathurin lideró a los Pacers con 24 puntos desde el banquillo. Pascal Siakam y McConnell sumaron 16 cada uno.

El Thunder se convirtió en el primer equipo en anotar 100 o más puntos en un séptimo juego de las Finales de la NBA desde 1988, cuando Los Ángeles Lakers vencieron a los Detroit Pistons por 108-105.

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