El título del torneo Big East está en juego cuando el nº 3 UConn y el nº 23 Creighton se enfrenten

UConn no ha perdido el ritmo desde que dejó la Conferencia Atlética Americana para regresar a la Big East en 2020.

Por quinta temporada consecutiva desde que regresaron a la conferencia, los Huskies, clasificados en el puesto número 3, jugarán por el título del torneo Big East, esta vez contra el número 23 Creighton, el lunes por la noche en Uncasville, Connecticut.

UConn (30-3) aseguró el primer puesto en el grupo Big East después de terminar 18-0 en el juego de conferencia durante la temporada regular por segundo año consecutivo.

Los Huskies vencieron a St. John's por 31 puntos antes de derrotar a Villanova por 28 para quedarse a una victoria de su 30° campeonato del torneo Big East.

Paige Bueckers ha ayudado a UConn a avanzar en el torneo con 43 puntos y un 57,6 por ciento en tiros de campo en los primeros dos juegos de los Huskies.

El finalista del Premio Wooden y Jugador del Año de la conferencia lidera a UConn con promedios de 18,8 puntos y 4,9 asistencias por partido.

Su compañera de backcourt Azzi Fudd suma 12,7 puntos, mientras que Sarah Strong, Novata del Año de Big East, lidera a las Huskies en rebotes (8,3), robos (2,3) y tapones (1,5) junto con su promedio de anotación de 16,1. Strong registró 20 puntos y 16 rebotes, la mayor cantidad de la temporada, en la victoria del domingo por 82-54 en semifinales sobre las Wildcats.

"Ella impacta el juego en cada área", dijo el entrenador de UConn Geno Auriemma sobre Strong. "Ya sea que esté defendiendo a alguien y se trate de un robo, ya sea un tiro bloqueado, un rebote defensivo, un rebote ofensivo".

Strong brilló en ambos encuentros de la temporada regular contra Creighton, anotando 48 puntos en total y disparando un 63,3 por ciento desde el campo.

Los Bluejays, segundos preclasificados (26-5), tendrán su tercera oportunidad contra UConn después de haber logrado una victoria por dos puntos sobre Georgetown y derrotar a Seton Hall por 73-44 el domingo en las semifinales.

Lauren Jensen fue la máxima anotadora de Creighton en ambos juegos y elevó su promedio de anotación líder del equipo a 18. Morgan Maly suma 17,6 puntos por juego.

Aunque el partido del lunes se jugará en un estadio neutral, el entrenador de los Bluejays, Jim Flanery, dijo que espera un ambiente hostil dado que el campus de la UConn está a unas 30 millas del Mohegan Sun Arena. La UConn tiene un récord de 44-1 en ese estadio.

Flanery destacó que mantener el equilibrio y proteger el balón será vital para que su equipo evite que el juego se salga de control.

"Todo depende de la compostura", dijo. "Una racha de 6-0 no puede convertirse en una racha de 12-0... No podemos perder el balón al ritmo que lo hicimos en los dos primeros partidos porque eso significa canastas fáciles para ellos".

Creighton tuvo 18 pérdidas de balón en una derrota en casa por 72-61 ante los Huskies el 25 de enero y tuvo 19 en una derrota como visitante por 72-53 el 27 de febrero.

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