El trabajo de Sam Pittman está en juego mientras los Razorbacks abren la temporada contra Arkansas-Pine Bluff

Es hora de actuar para el entrenador Sam Pittman y Arkansas.

No sólo porque la temporada comienza el jueves por la noche en Little Rock con un juego contra el oponente de FCS Arkansas-Pine Bluff, sino porque el quinto año de Pittman probablemente será su último año si los Razorbacks no mejoran.

La buena noticia es que el récord de 4-8 de 2023 fácilmente podría haber sido mejor. Cinco de esas derrotas fueron por un solo puntaje, por lo que no es que Arkansas estuviera completamente desventurado.

"Realmente me gusta este equipo y creo que con la cultura y la unidad del equipo, creo que se pueden ganar esos partidos un poco más fácilmente que si es al revés", dijo Pittman.

Dos cosas pueden ayudar a Pittman a llegar a su sexto año. Los Razorbacks trabajaron para mejorar la línea ofensiva a través del portal de transferencias, agregando tres posibles titulares. Y el regreso del ex entrenador principal Bobby Petrino como coordinador ofensivo hará que el equipo sea más explosivo.

El ex mariscal de campo de Boise State, Taylen Green, un jugador de doble amenaza que fue titular durante la mayor parte de los últimos dos años para los Broncos, reemplazará a KJ Jefferson, quien ahora está en Central Florida.

Mientras tanto, los Golden Lions vienen de una temporada con un récord de 2-9, aunque la terminaron con una victoria sorpresa de 35-34 como visitantes contra el programa de la Southwestern Athletic Conference, Texas Southern. Pero el entrenador en su segundo año, Alonzo Hampton, dijo que su equipo está listo para desafiar las predicciones de que terminará cerca del final de su conferencia.

"Se nota que muchos de los chicos que están aquí tienen mucho talento", dijo. "Sólo tenemos que mejorar y esforzarnos cada vez".

UAPB planea utilizar una ofensiva basada en pases con el regreso del mariscal de campo Mekhi Hagans. Llenó su plantel con transferencias en la temporada baja, incluido el ex tackle defensivo de Memphis Antonio Johnson, así como los receptores abiertos JaVonnie Gibson y Kristian Gammage. Llegaron de Arkansas-Monticello, División II.

A pesar de las incorporaciones de personal, los Lions fueron clasificados para un quinto puesto en la División Oeste de la SWAC. Son los menos favorecidos por 49 1/2 puntos en este partido.

--Medios a nivel de campo