El triplete de Ryan Gauld impulsa la goleada de los Whitecaps ante los Timbers

Ryan Gauld anotó un triplete para los primeros goles de su carrera en los playoffs de la Copa MLS y los Vancouver Whitecaps, octavos preclasificados, derrotaron 5-0 a los Portland Timbers, novenos preclasificados, el miércoles por la noche en el juego de comodines de la Conferencia Oeste.

El partido se celebró en Portland porque el estadio de Vancouver no estaba disponible.

Brian White anotó un gol en la primera mitad y Stuart Armstrong tuvo un gol y dos asistencias en su primera aparición en los playoffs.

La primera actuación de cinco goles de los Whitecaps en la temporada prepara una revancha de la serie de la Ronda 1 del Oeste del año pasado contra el actual campeón de la conferencia, Los Angeles FC. El primer partido se jugará el domingo en el sur de California.

Portland termina la temporada con una racha de seis partidos sin ganar (0-2-4) tras recibir cinco goles por tercera vez este año. Fue la mayor cantidad de goles que los Timbers habían recibido en casa desde la derrota por 6-2 ante los Seattle Sounders en agosto de 2021.

Los Whitecaps perdieron sus últimos cuatro partidos de la temporada regular y retrocedieron al juego de comodines.

Sin embargo, una combinación de lesiones y una convocatoria a la selección nacional de Escocia limitaron a Gauld, que tuvo 10 goles y 15 asistencias en la temporada regular, a solo dos apariciones y una titularidad durante esa caída.

Sin restricciones y en la alineación del entrenador Vanni Sartini el miércoles, Gauld necesitó solo 20 minutos para abrirse paso en su cuarto partido de playoffs de su carrera.

Después de que los Timbers no pudieron despejar un córner de los Whitecaps desde la izquierda, tanto Fafa Picualt como Tristan Blackmon obligaron al portero de Portland, James Pantemis, a reaccionar para realizar salvadas antes de que Gauld finalmente guiara el balón a través de la línea en el rebote del intento de Blackmon.

White duplicó la ventaja cuatro minutos más tarde antes de que Gauld contribuyera con su mejor momento del partido con su segundo gol.

Comenzó la secuencia reaccionando rápidamente para generar un cambio de posesión en el área de los Timbers. Finalmente, Armstrong devolvió un pase elevado a la derecha a Gauld, quien usó su pecho para controlar con su primer toque y sacó una volea de segundo toque por encima de Pantemis, que estaba estirado, dentro del poste izquierdo.

Armstrong puso el 4-0 en el minuto 51 y Gauld completó su triplete en el 59, rematando con otro tanto ante Pantemis tras el pase de entrada de Armstrong.

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