El Utah Hockey Club y los Blues atraviesan momentos difíciles

El Utah Hockey Club ha ido perdiendo terreno en la carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste. Los St. Louis Blues han caído en una mala racha más pronunciada.

Cada equipo sentirá mucha urgencia cuando se enfrente el domingo en el Delta Center en Salt Lake City.

Utah tiene un récord de 0-2-2 en sus últimos cuatro partidos. Perdió sus dos últimos partidos por 3-2 en tiempo extra en casa, ante los Pittsburgh Penguins el miércoles y los Columbus Blue Jackets el viernes.

En ambos juegos, Utah tuvo ventajas de 2-1 en el tercer período, pero no pudo concretar la victoria.

"Es frustrante, sin duda", dijo el delantero de Utah Clayton Keller, que ha marcado cuatro goles y ha repartido 11 asistencias en sus últimos nueve partidos y lidera el club en puntos (56), goles (18) y asistencias (38). "Creo que hemos hablado de ello. Hemos tenido la mentalidad adecuada. Sólo tenemos que seguir adelante, aprender de ello. Tener confianza, creer que puedes hacer la jugada en el (tercer período). Creo que ese es el siguiente paso".

El Club de Hockey vio progreso en los últimos dos juegos, sumando un punto en cada uno.

"Creo que en el último partido (contra Pittsburgh) dimos un paso adelante, este partido estuvo bien", dijo el delantero de Utah Alexander Kerfoot. "Ellos rebotaron un par de veces y eso nos puso un poco en desventaja, pero seguimos presionando. Controlamos la mayor parte del partido. Tenemos que encontrar la manera de sumar dos puntos".

El entrenador de Utah, Andre Tourigny, dijo que su equipo debe traducir el esfuerzo en goles cuando el juego está en juego.

"Hoy tuvimos siete ocasiones de gol en el tercer tiempo", dijo el viernes. "Necesitamos rematar más".

"Necesitamos encontrar formas de realizar tiros de calidad. Necesitamos encontrar formas de conseguir rebotes y de llegar a las redes y cosas así. Pero hay cosas que podemos hacer mejor".

Los Blues han perdido cuatro partidos consecutivos por un total combinado de 16-4. Sufrieron sus primeras dos derrotas sin goles de la temporada durante ese período.

St. Louis cayó 4-0 ante Colorado Avalanche en el primer período el viernes por la noche en Denver mientras se tambaleaba hacia una derrota de 5-0.

"No comenzamos a tiempo, ya son varios partidos seguidos", dijo el capitán de los Blues, Brayden Schenn.

Y a diferencia de principios de esta temporada, los Blues no han demostrado la fortaleza mental necesaria para lograr remontadas.

"No fuimos lo suficientemente buenos esta noche y necesitamos ser significativamente mejores", dijo el entrenador de los Blues, Jim Montgomery.

"Siendo realistas, es necesario tener una mentalidad resiliente, una actitud resiliente como equipo para remontar en los partidos y no frustrarse por estar deprimido o no dejar que esa emoción se agote por completo", dijo el defensa de los Blues, Justin Faulk. "Hay que detenerlo, no se puede dejar que llegue a dos, tres, cuatro. Es algo que nuestro grupo necesita para convertirse en un grupo más duro mentalmente y más difícil de enfrentar".

Utah ganó los dos primeros partidos entre estos equipos por 4-2, el 7 de noviembre en St. Louis y el 18 de enero en Salt Lake City. Keller, que creció en el área de St. Louis, tiene un gol y cuatro asistencias en esos partidos y 34 puntos y una calificación de más-13 en 30 partidos de su carrera contra los Blues.

--Medios a nivel de campo