Elliot Cadeau y Michigan superan a UConn para conseguir el título nacional.

INDIANÁPOLIS -- Michigan se alzó con el título, pero UConn obligó a los Wolverines a esforzarse al máximo en un partido de campeonato nacional muy reñido el lunes.

Los Wolverines vencieron a los Huskies por 69-63 para ganar el segundo título nacional del programa.

El base de Michigan, Elliot Cadeau, anotó 19 puntos y encestó 8 de 9 tiros libres, siendo elegido Jugador Más Destacado de la Final Four. Yaxel Lendeborg aportó 13 puntos, y Morez Johnson Jr. finalizó con 12 puntos y 10 rebotes.

"Estos chicos lo han hecho todo el año", dijo el entrenador de Michigan, Dusty May, durante la entrega del trofeo tras el partido. "Cuando un lado del equipo nos falla, el otro nos levanta el ánimo".

Cadeau añadió: "Es una sensación maravillosa poder hacer esto con la gente que quiero y con todos estos fantásticos aficionados".

UConn, que disputaba la final del campeonato nacional por tercera vez en cuatro años, ralentizó el juego considerablemente en la primera mitad debido a una combinación de intentos de tiro sobre la bocina y problemas de faltas.

Michigan falló sus ocho intentos de triples en la primera mitad, pero ganó el partido desde la línea de tiros libres.

Los Wolverines tuvieron que esforzarse para completar la tarea. Con una ventaja de 67-60 a falta de menos de un minuto para el final, Michigan perdió el balón y Solo Ball anotó un triple sobre Trey McKenney a falta de 37 segundos.

Roddy Gayle Jr. falló ambos tiros libres en el otro extremo de la cancha, pero el intento de triple de Alex Karaban apenas rozó el aro y McKenney capturó el rebote con 13.4 segundos en el reloj. McKenney anotó ambos tiros libres para sellar la victoria.

Los Wolverines encestaron 20 tiros libres consecutivos y terminaron con 25 de 28 desde la línea de tiros libres.

Karaban y su compañero Braylon Mullins encestaron 3 de 10 triples cada uno, para un total combinado de 9 de 31 en el partido. Karaban, que aspira a convertirse en el primer jugador ajeno a UCLA en ganar tres títulos nacionales, anotó 17 puntos, la mayor cantidad para UConn.

La primera mitad fue muy igualada, con seis cambios de liderazgo y ocho empates, pero sin las rachas anotadoras que caracterizaban a Michigan en el torneo. Los Wolverines promediaron 94,4 puntos en sus primeros cinco partidos del Torneo de la NCAA.

Cuando los equipos cambiaron de lado en el descanso, UConn sintió el dolor de Michigan, fallando sus primeros 11 intentos de triples y anotando solo 4 de 18 desde la línea de tres puntos en la segunda mitad.

Michigan tenía un récord histórico de 1-6 en el partido por el campeonato nacional antes del lunes, con su única victoria en 1989. Este es el primer título nacional para un equipo de la conferencia Big Ten desde el año 2000 (Michigan State).

--Jeff Reynolds, Field Level Media