En busca de remontar un inicio de 0-4, Jaguars chocan con Colts

Los Jacksonville Jaguars son el único equipo de la NFL que no ha ganado después de cuatro juegos, y solo una vez en la historia de la liga ha logrado salir de un abismo tan grande para llegar a la postemporada.

Jacksonville no está agitando la bandera blanca, pero las perspectivas de un cambio serán aún más sombrías si los Jaguars no derrotan a los visitantes Indianapolis Colts en un choque de la AFC Sur el domingo.

Los San Diego Chargers de 1992 son el único equipo con marca de 0-4 que se recuperó y llegó a los playoffs. Ese equipo comenzó lentamente mientras se adaptaba al nuevo entrenador Bobby Ross y contó con un fuerte liderazgo del linebacker miembro del Salón de la Fama Junior Seau.

En Jacksonville, el entrenador Doug Pederson está en su tercera temporada y está respondiendo preguntas sobre la posibilidad de perder el vestuario. Sus Jaguars han sido superados en puntos por 109-60 al comienzo de la campaña.

"Hablo con estos muchachos todos los días. Los veo todos los días. Y no, no he perdido el vestuario", dijo Pederson el miércoles. "Creo que estos muchachos han hecho todo lo que les he pedido. Siguen jugando y entrenando duro y luchando".

Pederson dijo que el equipo no buscará excusas por el lento comienzo, que incluye la derrota de la semana pasada por 24-20 ante los Houston Texans. Sin embargo, por otro lado, pareció culpar a los jugadores.

"Necesitamos que nuestros jugadores de élite jueguen a nivel de élite. Y eso es todo", dijo Pederson. "A veces, eso es todo lo que se reduce a: ¿van a ser de élite todas las semanas?"

Al mariscal de campo Trevor Lawrence le pagan como si fuera de élite (le dieron una extensión de contrato de cinco años por 275 millones de dólares en la temporada baja), pero no está rindiendo a ese nivel.

El porcentaje de pases completos de Lawrence de 53.3 es el segundo peor en la NFL entre los clasificados; sólo Anthony Richardson (50.6) de los Colts es más bajo.

Lo peor es que los Jaguars (0-4) han perdido cada una de las últimas nueve aperturas de Lawrence.

"He tenido que lidiar con algunos de estos (baches) en mi carrera, lamentablemente. Nunca es divertido", dijo Lawrence el miércoles. "Tienes que tener la piel dura. Tienes que ser persistente cuando estás en una situación como esta. Mantén la cabeza baja y sigue trabajando".

Indianápolis (2-2) ha perdido en cada una de sus últimas nueve visitas a Jacksonville.

Además, el entrenador de los Colts, Shane Steichen, no está en lo más mínimo preocupado por el récord de los Jaguars.

"No me importa que tengan un récord de 0-4", dijo Steichen. "Son un equipo de fútbol muy bueno. Han tenido algunos partidos muy disputados, obviamente, que podrían haber ido en cualquier dirección. Y tenemos un oponente de división al que tenemos que vencer".

Los Colts no saben si tendrán a Richardson (cadera) disponible después de que salió de la victoria en casa de la semana pasada por 27-24 sobre los Pittsburgh Steelers.

Richardson participó de forma limitada en la práctica del miércoles (apareció en el informe de lesiones por un problema en el oblicuo) mientras que el veterano Joe Flacco se encargó de la mayor parte del trabajo. Flacco completó 16 de 26 pases para 168 yardas y dos touchdowns contra Pittsburgh.

"Si (Richardson) se siente bien y está listo para jugar, estará allí", dijo Steichen.

Richardson jugó fútbol americano en la escuela secundaria y la universidad (Florida) en Gainesville, que está aproximadamente a 75 millas de Jacksonville.

"Es definitivamente un partido importante, un partido divisional, y luego volveré a Florida, que es mi estado natal, así que siempre quiero jugar allí", dijo Richardson. "Pero como dijo el entrenador, no tengo que practicar necesariamente para jugar. Simplemente lo tomamos día a día, viendo cómo me siento y viendo si estoy listo para jugar el domingo".

El corredor Jonathan Taylor (tobillo) podría tener menos posibilidades de jugar que Richardson después de lesionarse contra los Steelers. Taylor ocupa el quinto lugar en la NFL en yardas terrestres (349) y se perdió la práctica del miércoles.

Otros seis Colts se perdieron la sesión, incluido el centro Ryan Kelly (cuello), el apoyador Zaire Franklin (enfermedad) y el ala defensiva Kwity Paye (cuádriceps).

El ala defensiva estrella de Jacksonville, Josh Hines-Allen (conmoción cerebral), se perdió la práctica del miércoles, tres días después de lesionarse contra los Texans. El linebacker Devin Lloyd (rodilla) también estuvo fuera.

El ala cerrada de los Jaguars, Evan Engram (tendón de la corva), participó de forma limitada y se perdió los últimos tres partidos.

--Medios a nivel de campo