En busca de su primera barrida del 25, los Piratas envían a Paul Skenes contra los Filis.

Los Piratas de Pittsburgh aún no han barrido una serie esta temporada.

Buscarán aprovechar una oportunidad cuando reciban a los Filis de Filadelfia el domingo por la tarde en el último partido de una serie de tres juegos.

Habiendo ganado tres de sus últimos cuatro juegos, los Piratas envían al as lanzador derecho Paul Skenes (4-6, 2.05 ERA) contra el lanzador zurdo de los Filis Christopher Sánchez (5-1, 3.15).

Skenes pasó de disfrutar de su mayor cantidad de apoyo ofensivo esta temporada (el 28 de mayo en una victoria como visitante por 10-1 sobre los Diamondbacks de Arizona) a cero apoyo a pesar de un comienzo estelar en una derrota en casa por 3-0 ante los Astros de Houston el martes.

Skenes permitió sólo una carrera, tres hits y una base por bolas, mientras ponchaba a ocho en ocho entradas, pero la ofensiva de Pittsburgh fue cerrada.

Ha recuperado su nivel de aspirante al Cy Young, permitiendo solo una carrera limpia en cada una de sus últimas cinco aperturas. Aun así, los Piratas han tenido dificultades para aprovechar al máximo esas actuaciones, ganando solo dos de ellas.

Una de esas derrotas se produjo en Filadelfia el 18 de mayo, cuando Skenes se enfrentó a los Filis por primera vez y permitió una carrera y tres hits, concedió una base y ponchó a nueve en un juego completo de ocho entradas.

"No lo sé. No sigo mucho la ofensiva en cuanto al proceso y apegarse al plan; no soy la persona indicada para preguntarle", dijo Skenes. "Pero se trata de controlar lo que podemos controlar. Es lo que hay".

Mientras tanto, Filadelfia intentará evitar igualar su racha de cinco derrotas consecutivas, la más alta de la temporada. Los Filis han perdido ocho de sus últimos nueve juegos, su peor racha en nueve partidos esta temporada.

Para empeorar las cosas, Filadelfia perdió al ocho veces All-Star Bryce Harper por un período prolongado después de colocar al dos veces MVP de la Liga Nacional en la lista de lesionados de 10 días el sábado por una inflamación en la muñeca derecha.

Harper se perdió su segundo partido consecutivo el sábado tras lidiar con el dolor persistente de una lesión que sufrió por primera vez en mayo pasado y que jugó hasta el final de la temporada pasada. Harper declaró el sábado que no sintió dolor desde diciembre hasta principios de esta temporada.

Pero los Filis confían en que este enfoque reducirá el tiempo que Harper necesita para recuperarse.

"Ha pasado tanto tiempo que he llegado al punto en que no puedo desenvolverme en un campo de béisbol ni batear ni nada parecido", dijo Harper antes de la derrota del sábado por 2-1 ante los Piratas. "Así que es un buen momento para tomarme un tiempo y corregirlo".

Harper se perdió cinco juegos la semana pasada mientras se recuperaba de una contusión en el codo derecho que sufrió cuando fue golpeado por una bola rápida de Spencer Strider el 27 de mayo. Harper dijo el sábado que las molestias en la muñeca comenzaron antes de la lesión del codo.

El prospecto de los Phillies, Otto Kemp, debutó en las Grandes Ligas el sábado como abridor en tercera base, yéndose de 3-0 con dos ponches. Alec Bohm abrió en primera en lugar de Harper.

Sánchez viene de una sólida actuación el martes contra los Toronto Blue Jays, permitiendo una carrera con cuatro hits y cuatro bases por bolas mientras ponchaba a cuatro en seis entradas en una victoria como visitante por 8-3.

Sánchez no se enfrentó a los Piratas a principios de esta temporada durante la barrida de tres juegos de los Filis, pero tiene un récord de carrera de 0-2 con una efectividad de 1.45 en 18 2/3 entradas contra ellos en cuatro apariciones (tres aperturas).

--Medios de nivel de campo