En lugar de récords rotos, los Juegos Olímpicos se enfrentan a medallas rotas

MILÁN, Italia -- Ya sean de oro, plata o bronce, hay una cosa que todas las medallas de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina tienen en común: pueden romperse.

Los organizadores de los Juegos dijeron el lunes que han iniciado una investigación sobre una serie de accidentes que han dejado a medallistas olímpicos, incluido el campeón estadounidense de esquí alpino Breezy Johnson, con una medalla agrietada y astillada.

"Estamos plenamente al tanto de la situación y ya han visto las imágenes", declaró el lunes en rueda de prensa Andrea Francisi, director de Operaciones de los Juegos de Milano Cortina. "Estamos investigando cuál es exactamente el problema".

"Prestaremos la máxima atención a las medallas... para que todo salga perfecto porque esto es una de las cosas más importantes para los atletas".

Johnson es uno de los varios atletas condecorados en Italia que han visto sus medallas romperse, agrietarse y estallar sólo minutos después de las ceremonias de premiación en los primeros días de los Juegos.

"Está pesada, está rota", dijo Johnson a los periodistas poco después de la ceremonia del podio, mostrando su medalla rota y astillada en una mano mientras la cinta separada colgaba alrededor de su cuello.

"Estaba saltando arriba y abajo de la emoción y luego simplemente se cayó".

Pero ella no es la única. El biatleta alemán Justus Strelow vio su medalla de bronce rota en el suelo durante las celebraciones en la sede del equipo.

Un destino similar corrió la esquiadora de fondo sueca Ebba Andersson, ganadora de plata en el skiatlón femenino.

"La medalla se cayó en la nieve y se partió en dos", declaró Andersson a la emisora sueca SVT. "Espero que los organizadores tengan un 'Plan B' para las medallas rotas".

La patinadora artística estadounidense Alysa Liu publicó en Instagram que se le había desprendido la cinta de la medalla de oro que ganó en la competencia por equipos el domingo.

Una fuente cercana a la situación dijo que el problema podría deberse al cordón de la medalla, que está equipado con un mecanismo de ruptura requerido por ley.

El sistema está diseñado para liberarse automáticamente si se tira con fuerza, evitando que el usuario se ahogue.

Las medallas tienen un diseño limpio y representan "discos de hielo" formados por dos mitades que se unen a través de los símbolos olímpicos y paralímpicos en el medio.

Las mitades representan al atleta individual y la red que impulsa su éxito, compuesta por la familia, el equipo y los entrenadores. También tienen dos texturas diferentes: una esmerilada y otra pulida.

--Reuters, especial para Field Level Media