En medio de problemas de pitcheo, los D-backs cuentan con Zac Gallen contra los Padres

Después de perder otra pieza clave de pitcheo el viernes, los Diamondbacks de Arizona podrían beneficiarse de que Zac Gallen, abridor del Juego de Estrellas 2023, vuelva a estar en forma.

Gallen (4-8, 5.15 de efectividad) tendrá su siguiente turno el sábado cuando se enfrente al lanzador derecho de San Diego, Ryan Bergert (1-0, 1.26), en un duelo entre veteranos y novatos en Phoenix. Los Diamondbacks intentarán extender su racha de victorias a cinco juegos tras vencer 5-1 a los Padres en el primer partido de la serie el viernes.

Arizona perdió a su as Corbin Burnes por una cirugía Tommy John que le puso fin a la temporada hace dos semanas, y el equipo anunció el viernes que el cerrador Justin Martínez tiene un esguince del ligamento colateral cubital (UCL) y estará de baja al menos 12 meses. Esto ha acentuado la necesidad de apoyo en el montículo.

"Este juego es extremadamente duro e implacable, y puede destrozarte", dijo el mánager de Arizona, Torey Lovullo. "Tenemos que salir con la actitud de que el siguiente es el hombre que debe jugar".

Los Padres también se han visto afectados por problemas de pitcheo. El abridor estrella, Michael King, fue colocado en la lista de lesionados hace dos semanas debido a una pinza en el nervio del hombro, y Yu Darvish no ha lanzado tras sufrir una inflamación en el codo derecho esta primavera.

"Estamos presionando, trabajando duro y compitiendo al mismo tiempo", dijo el mánager de los Padres, Mike Shildt, cuyos abridores han lanzado seis entradas en solo tres de sus últimos 16 juegos. "Pero vamos a necesitar profundidad en algunos abridores".

Gallen, quien ha terminado entre los 10 primeros en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional tres veces, ha tenido una apertura de calidad en sus últimas seis apariciones, una victoria de 8-3 en Atlanta el 3 de junio en la que permitió tres carreras (una limpia) en siete entradas.

Fue víctima de tres jonrones —dos solitarios y el jonrón de dos carreras de Matt McLain que decidió el juego en la séptima entrada— en una derrota por 4-2 ante Cincinnati el domingo pasado. Todos fueron con lanzamientos lentos.

"Prefiero jonrones solitarios", dijo Gallen. "Obviamente, intentas evitar entradas importantes, pero no quieres que entren en el juego. En la séptima, es un poco difícil. Estaba intentando escaparme y simplemente se me echó encima".

Gallen ha permitido 14 jonrones esta temporada, empatado en el segundo lugar de la Liga Nacional, detrás de Jameson Taillon (16) de los Cachorros. En 2023, permitió 22 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, al disputar 34 aperturas. Sus 36 bases por bolas son la mayor cantidad en la Liga Nacional.

Gallen tiene marca de 4-3 y efectividad de 3.16 en 12 aperturas contra San Diego. No los enfrentó la temporada pasada debido a una lesión en el tendón de la corva, pero tuvo marca de 3-0 y efectividad de 1.78 en cuatro aperturas contra ellos en 2023.

Los Padres han conectado 11 jonrones en 68 1/3 entradas contra Gallen. Fernando Tatis Jr. tiene 5 de 17, con dos jonrones solitarios. Jake Cronenworth tiene 7 de 24, con un jonrón, y Manny Machado (6 de 23) y Xander Bogaerts (3 de 11) también le han conectado jonrones.

Bergert hará su tercera apertura de la temporada como sustituto de King. Permitió un hit en 5 1/3 entradas en blanco en su última salida en Milwaukee el domingo pasado, aunque no obtuvo una decisión en la victoria de los Padres por 1-0.

"Lancé cuando lo necesité", dijo Bergert sobre su apertura contra los Cerveceros, donde dio cuatro bases por bolas y ponchó a cuatro. "Estaba ejecutando las cosas un poco mejor que en mi última apertura, y estoy contento con eso. Me sentí más cómodo en el montículo y menos nervioso que en la primera".

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