En medio de un 'duro' movimiento en el roster, los Rays se enfrentan nuevamente a los Astros

En un guiño a la profundidad de sus jardines, en medio de su serie contra los Astros de Houston, los Rays de Tampa Bay enviaron el viernes al velocista novato Chandler Simpson a Triple-A Durham para hacer lugar para el regreso de Jake Mangum.

En los 35 juegos desde su debut en las Grandes Ligas el 19 de abril, Simpson reafirmó su reputación como corredor al robar 19 bases en 22 intentos. Se robó tres bases en la victoria de los Rays el jueves, en la primera serie, y se fue de 4-1 con una base por bolas y una carrera.

Después de que los Astros respondieron con una victoria de 2-1 el viernes, los equipos jugarán el tercer partido de su serie de cuatro juegos el sábado por la tarde en Houston.

Simpson, de 24 años, registró una modesta línea de bateo de .285/.315/.317, pero su velocidad benefició a los Rays y dificultó la decisión de optar por él.

"Todas son decisiones difíciles, y sin duda esta fue una de las primeras", dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash. "Respeto muchísimo lo que hizo Chandler. Creo que probablemente sea beneficioso jugar allí y tener algunas repeticiones regulares".

"Ya ha estado aquí, tiene experiencia, nos ha ayudado a ganar partidos. Debería ir allí y perfeccionar algunas de sus habilidades, pero hay muchas razones para estar emocionado con Chandler Simpson".

Mangum, quien regresa de una lesión en la ingle, está bateando .324 en 22 juegos esta temporada, sin jonrones y siete carreras impulsadas.

En el montículo, el lanzador derecho Zack Littell (4-5, 3.97 ERA) abrirá para los Rays el sábado.

Littell permitió una carrera y tres hits en 6 1/3 entradas en la victoria por 7-2 sobre los Mellizos de Minnesota el lunes, su cuarta victoria consecutiva y su cuarta apertura de calidad en sus últimas cinco salidas. Littell tiene marca de 4-0 y una efectividad de 2.95 en sus seis aperturas previas, con los Rays ganando cada juego.

Littell tiene marca de 2-0 y una efectividad de 2.61 en cuatro aperturas contra los Astros. No influyó en la decisión de la victoria de los Rays por 3-2 sobre Houston el 20 de mayo, tras permitir dos carreras y siete hits con seis ponches en cinco entradas.

El novato zurdo Colton Gordon (0-0, 5.52 ERA) hará su cuarta apertura en su carrera para los Astros.

Gordon permitió tres carreras y siete hits con cuatro ponches en cinco entradas contra los Marineros de Seattle el 25 de mayo, pero no influyó en la decisión de una victoria en casa por 5-3. Gordon ha permitido tres carreras limpias en cada una de sus aperturas esta temporada, pero no ha concedido bases por bolas en sus últimas dos salidas.

Gordon permitió tres carreras y cinco hits con siete ponches en 5 1/3 entradas contra los Rays el 19 de mayo, pero no influyó en la decisión de una victoria de 4-3 como visitantes. Los Astros tienen marca de 3-0 cuando Gordon abre.

El toletero de Houston, Yordan Álvarez, enfrentó lanzamientos en vivo antes de la victoria de los Astros el viernes, lo que marca un paso significativo hacia su regreso de la lista de lesionados. Álvarez ha estado de baja por inflamación en la mano derecha desde el 3 de mayo y se perdió su 26.º juego el viernes.

Álvarez tuvo un comienzo lento antes de su lesión, bateando .210 con tres jonrones y 18 carreras impulsadas en 29 juegos. Pero dado su pedigrí, los Astros siguen ansiosos por su regreso.

"Creo que el viernes estuvo muy bien", dijo el mánager Joe Espada. "Bateó algunas bolas fuera del estadio, una hacia el otro lado. Dijo que se sentía bien. Así que veremos adónde nos lleva esto, pero creo que es un paso en la dirección correcta".

"Le dije que lo hiciera paso a paso".

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