En su cumpleaños número 31, Shohei Ohtani de los Dodgers lanzará contra los Astros

El proceso de ascenso de Shohei Ohtani para convertirse en un lanzador abridor de pleno derecho continuará el sábado cuando el lanzador derecho suba al montículo contra los visitantes Astros de Houston en su cumpleaños número 31.

Será la cuarta apertura de Ohtani desde que regresó al montículo el mes pasado tras una cirugía de codo en 2023, aunque por periodos cortos. Se espera que lance dos entradas el sábado, al igual que el sábado pasado contra los Kansas City Royals, donde lanzó 27 lanzamientos, uno de los cuales alcanzó las 101.7 mph.

Ohtani (0-0, 2.25 de efectividad) lanzó una entrada en cada una de sus dos primeras aperturas, y los Dodgers están más que dispuestos a continuar con su lenta progresión. Es en octubre cuando esperan que su estrella, que también juega en ambas posiciones, sea un abridor regular capaz de lanzar al menos cinco entradas, y preferiblemente más, cada vez que lanza.

"Me sentí muy bien de poder volver y lanzar bien", dijo Ohtani a través de un intérprete. "... Al hablar con el médico, estaba muy seguro de que podría volver en plena forma. Siento que todavía tengo que trabajar en pequeños detalles mecánicos del pitcheo. Así que, en ese sentido, todavía es un trabajo en progreso".

Ohtani está muy familiarizado con los Astros desde el montículo tras su paso por la División Oeste de la Liga Americana con los Angelinos de Los Ángeles. En 13 aperturas de su carrera contra Houston, tiene un récord de 3-6 y una efectividad de 4.01, la peor de cualquier equipo contra el que haya abierto al menos tres veces.

Tendrá mucho trabajo contra una ofensiva de los Astros que tuvo cinco jonrones y 11 hits extrabase totales en una paliza de 18-1 a los Dodgers en el primer partido de la serie el viernes.

La única carrera de Los Ángeles llegó con un jonrón de Will Smith.

Isaac Paredes conectó un jonrón para Houston con el primer lanzamiento del juego, mientras que José Altuve conectó un par. Christian Walker también conectó un jonrón y ya acumula seis juegos consecutivos en el Dodger Stadium, con ocho jonrones en total.

Victor Caratini conectó un grand slam en una sexta entrada de 10 carreras para Houston mientras Los Ángeles absorbía su mayor margen de derrota en la historia del Dodger Stadium.

Los Astros contrarrestarán a Ohtani en el montículo el sábado con el zurdo Framber Valdez (9-4, 2.72 de efectividad). Valdez logró su segunda salida consecutiva sin permitir carreras al lanzar seis entradas en casa contra los Cachorros de Chicago en una victoria por 2-0 el domingo.

Los Astros han conseguido una victoria en cada una de las últimas 10 aperturas de Valdez. En lo personal, Valdez tiene marca de 8-0 en esta racha con una efectividad de 1.72.

En tres aperturas de su carrera contra los Dodgers, Valdez tiene marca de 1-1 y una efectividad de 4.60. En su más reciente juego contra ellos, lanzó 6 1/3 entradas en blanco para lograr la victoria por 5-0 contra el club el 26 de julio de 2024.

"No me importa si ganamos o perdemos el día anterior", dijo Valdez a la prensa. "Para mí, se trata de salir y empezar un nuevo día. Se trata de competir, concentrarse y simplemente actuar como un ganador".

--Medios de nivel de campo