Enfrentamiento en Houston: los Marineros, líderes del Oeste de la Liga Americana, visitan a los Astros

Los Marineros de Seattle han compartido efectivamente la carga ofensiva en lo que va de la temporada, con una de sus recientes adquisiciones jugando un papel clave en su victoria por 6-5 en el último partido contra los Medias Blancas de Chicago el miércoles.

El jardinero derecho Leody Taveras, reclamado de la lista de waivers por los Mariners procedente de los Rangers de Texas el 6 de mayo, conectó un jonrón de dos carreras que les dio la ventaja a Seattle en la parte alta de la octava entrada. Fue su primer jonrón con los Mariners, que ganaron su séptima serie consecutiva como visitantes y abrirán una serie de cuatro juegos como visitantes contra los Astros de Houston el jueves.

Seattle mejoró a 5-1 en su actual gira de 10 juegos y amplió su ventaja sobre los Astros en la Liga Americana Oeste a 3 1/2 juegos.

"El objetivo es ir allí y seguir ganando", dijo Taveras.

El lanzador derecho George Kirby (14-11, 3.53 de efectividad en 2024) debutará en la temporada con los Mariners el jueves. Kirby ingresó en la lista de lesionados de 15 días por una inflamación en el hombro derecho el 27 de marzo y realizó tres aperturas de rehabilitación antes de su regreso a la plantilla activa. Tendrá un límite de 80 lanzamientos.

Kirby lideró las Grandes Ligas con 33 aperturas la temporada pasada, lanzando 191 entradas, la mayor cantidad de su carrera, y registrando 179 ponches, la mejor marca de su carrera. También lideró las Grandes Ligas en 2024 con un promedio de 1.1 bases por bolas por cada nueve entradas y 7.78 ponches por base por bolas.

Kirby tiene marca de 3-0 y una efectividad de 1.55 en siete aperturas de por vida contra los Astros. Su última apertura de la temporada pasada fue en Houston el 25 de septiembre, donde Kirby permitió una carrera, cuatro hits, una base por bolas y seis ponches en seis entradas en una victoria de 8-1.

El lanzador derecho Lance McCullers Jr. (0-1, 7.88 ERA) iniciará el primer juego de la serie para los Astros.

No influyó en la decisión de su anterior apertura, una victoria de 6-3 sobre los Rangers de Texas el viernes, tras permitir dos carreras sucias, cuatro hits, una base por bolas y dos ponches en cuatro entradas. Esta fue la tercera apertura de la temporada para McCullers, cuyo debut el 4 de mayo fue su primera aparición desde la Serie Mundial de 2022 contra los Filis de Filadelfia debido a una cirugía de brazo.

McCullers tiene marca de 10-3 con una efectividad de 2.80 en 18 aperturas en su carrera contra los Marineros.

Los Astros abrirán una serie de 10 juegos en casa contra Seattle y tienen un récord de 15-9 en Daikin Park.

El mánager de Houston, Joe Espada, necesitó contribuciones de los relevistas de alto nivel Bryan King, Bryan Abreu y el cerrador Josh Hader para asegurar victorias consecutivas por una carrera a principios de esta semana.

Con esas opciones agotadas, los Astros perdieron los últimos dos juegos de su serie de tres juegos contra los Rays de Tampa Bay cuando Steven Okert y Kaleb Ort permitieron tres carreras en las últimas dos entradas el martes antes de que Forrest Whitley, recién reincorporado de la lista de lesionados de 15 días, permitiera un jonrón de tres carreras en la octava entrada de una derrota por 8-4 el miércoles.

El bullpen de Houston llegó al último partido de la serie liderando las Grandes Ligas en promedio de bateo (.194) y OPS (.582) de sus oponentes. De cara al futuro, los Astros necesitarán consistencia de sus opciones de menor influencia.

"Necesitamos que todos estos chicos den un paso al frente y nos den entradas significativas", dijo Espada. "Han estado bien todo el año".

--Medios de nivel de campo

Tenemos una gran serie por delante. Seguiremos adelante.