Entrenadores interinos guían a Miami y Virginia, hambrientos de victorias, hacia la batalla

Miami enfrenta quizás su mejor oportunidad de lograr su primera victoria de la temporada en la Conferencia de la Costa Atlántica el miércoles por la noche en Coral Gables, Florida, contra un equipo visitante de Virginia que ha perdido seis de sus últimos siete juegos.

Los Hurricanes (4-16, 0-9 ACC) han perdido nueve partidos consecutivos y solo han ganado una vez desde el Día de Acción de Gracias. Los Cavaliers (9-11, 2-7) han tenido un desempeño un poco mejor, pero tienen un récord de 0-5 esta temporada en partidos fuera de casa.

Ambas escuelas en dificultades tienen entrenadores principales interinos. Ron Sánchez asumió el cargo en Virginia cuando Tony Bennett se retiró abruptamente tres semanas antes del inicio de la temporada. Bill Courtney todavía está buscando su primera victoria con Miami desde que el entrenador principal Jim Larranaga renunció el 26 de diciembre.

Los otrora poderosos programas han caído lejos y rápido. En 2022-23, los Cavaliers y los Hurricanes terminaron empatados en el primer lugar de la ACC con récords de liga de 15-5. Miami llegó a la Final Four esa temporada y Virginia ganó un campeonato nacional en 2018-19.

Los Cavaliers vienen de una derrota en casa por 74-59 ante Notre Dame el sábado, en la que nunca mantuvieron la ventaja. Fue su novena derrota esta temporada por dos dígitos.

Sánchez cargó con la culpa después de que Virginia permitió que los Fighting Irish dispararan un 52,2 por ciento (12 de 23) desde detrás del arco.

"No hay un solo aficionado que quiera ganar más que yo", dijo. "Estoy muy decepcionado por la forma en que salió el equipo, y eso es culpa mía como su entrenador principal, no logré que se animaran y estuvieran listos para competir con todo el equipo como necesitábamos. Así que tengo que hacer un trabajo mucho mejor en eso".

Jacob Cofie aportó 17 puntos e Isaac McKneely 14 para Virginia. McKneely lidera el equipo con 12,4 puntos por partido y Elijah Saunders suma 11,8 puntos por partido.

Después de haber sido derrotado en sus tres juegos anteriores por un total combinado de 115 puntos, Miami estuvo tentadoramente cerca de lograr su gran victoria el sábado antes de caer 98-94 en tiempo extra ante Cal.

"Estaba segura de que nuestros chicos iban a dar pelea", dijo Courtney. "No salimos con la victoria y no hay victorias morales en esto, pero agradecí el esfuerzo y la pelea de los chicos... Y pensé que, con suerte, podemos usar eso como un pilar para seguir adelante".

Matthew Cleveland (15,1 puntos por partido) lidera a los Hurricanes en anotaciones.

Virginia lidera la serie histórica 16-13. La temporada pasada, los Cavaliers ganaron fácilmente 60-38 a los Hurricanes el 5 de febrero de 2024 en Charlottesville, Virginia.

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