Eric Dixon toma el mando después del medio tiempo y Villanova supera a Xavier

Eric Dixon anotó 24 puntos, Wooga Poplar 23 y Tyler Perkins 20 para Villanova, que se desmarcó en la segunda mitad para lograr una victoria de 80-68 sobre el visitante Xavier el domingo en Filadelfia.

Dixon, el máximo anotador del país con 23,8 puntos por partido, tenía sólo dos puntos antes del medio tiempo, pero explotó con 15 puntos consecutivos de Villanova a mitad de la segunda mitad para cambiar el juego a favor de los Wildcats.

Poplar agregó ocho rebotes, la mayor cantidad en el juego, mientras los Wildcats (14-10, 7-6 Big East) ganaron su segundo juego consecutivo y pasaron a poseer en exclusiva el quinto lugar en la conferencia.

Dante Maddox Jr. lideró a Xavier (14-10, 6-7) con 24 puntos, Zach Freemantle agregó 18 y Marcus Foster tuvo 10. Los Mosqueteros lanzaron un 49,1 por ciento en general, pero tuvieron 14 pérdidas de balón, algo poco habitual en ellos, contra ocho de Villanova.

Mientras tanto, Villanova disparó con un 50,9 por ciento de efectividad y quemó las redes desde la profundidad, acertando 12 de 24 tiros de tres puntos. Poplar acertó 5 de 9 intentos desde la profundidad y Perkins acertó 4 de 5.

Los Musketeers comenzaron la segunda mitad con 8 de 13 tiros de campo para construir una ventaja de seis puntos. Freemantle y Maddox aportaron seis puntos cada uno en ese lapso.

Perkins anotó un rápido triple antes de que comenzara la heroica carrera de Dixon. Dixon se recuperó en un contraataque y anotó un triple para empatar el juego 52-52. Luego intercambió puntos con Xavier y rompió el empate con bandejas tres veces, la última de ellas a través del contacto para un plus-1.

Después de que Freemantle redujera la diferencia de Xavier a uno, Dixon anotó otra canasta más mientras recibía una falta para una segunda jugada de tres puntos. Su racha personal terminó con dos tiros libres más que le dieron a Villanova una ventaja de 64-58 con 7:49 por jugarse.

La ventaja de Villanova se redujo a seis cuando faltaban menos de cinco minutos para el final, pero una racha de 10-0 de los Wildcats con triples de Dixon y Perkins puso el juego fuera de su alcance.

Xavier se embarcó en una racha de 8-0 durante los últimos cinco minutos de la primera mitad. Maddox recibió una falta en un triple fallado y acertó 3 de 3 en sus tiros libres; en la siguiente posesión de Xavier, Maddox anotó uno desde la línea de tres puntos para poner el marcador en 28-23, la mayor ventaja de la primera mitad.

Perkins y Poplar impulsaron la respuesta de Villanova con triples consecutivos. El rebote y el rebote de Perkins en el último segundo igualaron el partido a 33 antes del descanso.

Maddox terminó el juego con 4 de 6 tiros desde el arco.

--Medios a nivel de campo