¿Es el austriaco Sepp Straka el mejor golfista del mundo que no es un nombre conocido?

Al ganar el Campeonato Truist de la semana pasada, el austríaco Sepp Straka ganó un cheque de 3,6 millones de dólares, saltó al top 10 del Ranking Mundial Oficial de Golf por primera vez y prácticamente se aseguró un lugar en el Equipo Europeo para la próxima Ryder Cup.

¿Algo que Straka no hizo? Mantener su preferencia por pasar desapercibido.

"No soy muy extrovertido", dijo Straka el miércoles, un día antes de su salida al campo en el Campeonato de la PGA en Quail Hollow. "No soy muy sociable. Soy un poco tímido".

"Esto hace que sea un poco más fácil prepararse para los torneos porque no tienes todas las miradas sobre ti".

Pero, poco a poco, Straka, de 32 años, sigue revelando su secreto. Ganó el Honda Classic de 2022 y el John Deere Classic de 2023, lo que le permitió asegurar su lugar en la victoriosa plantilla del Equipo Europeo de 2023. Este año, Straka ha duplicado sus victorias en el PGA Tour a cuatro, y también ganó el American Express en enero.

Sus ganancias de $8,228,709 en el PGA Tour esta temporada solo son superadas por el campeón del Masters, Rory McIlroy ($13.9 millones) y Justin Thomas ($8.6 millones). Además, Straka ha ascendido al quinto puesto en puntos de la Ryder Cup para el equipo europeo. Los seis primeros obtienen pases automáticos para jugar con el capitán Luke Donald en septiembre en Bethpage Black.

Si bien es demasiado pronto para que a alguien se le garantice un lugar cuando el Equipo Europa intente quedarse con la Copa, Donald ciertamente sonó el miércoles como si Straka debería hacer algunos planes.

"Bueno, creo que lo eligieron por algo en el 23", dijo Donald. "Creo que ha demostrado que merece ser considerado uno de los mejores jugadores europeos. Es un golfista sereno, tranquilo y sereno. No se deja intimidar por nada, tiene un juego muy consistente y un gran putter.

Lo vimos el domingo (en Truist). Simplemente hizo lo que sabe hacer. No pareció subir ni bajar demasiado. Jugó excepcionalmente bien. Es un jugador muy consistente con el balón. Se esfuerza mucho en su juego. No tiene muchas debilidades.

"Creo que también fue genial estar con él en esa sala de reuniones (en Roma). Es muy divertido, bromista y un tipo muy agradable con quien estar."

Straka no quiere dar nada por sentado.

"¡Qué semana tan genial, un grupo genial!", dijo. "El chat grupal sigue activo desde la última vez. Espero estar en el chat grupal para la próxima".

Una buena actuación esta semana en Quail Hollow contribuirá en gran medida a garantizarlo.

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