Es el número uno: Scottie Scheffler corona un año dominante con el título de la FedEx Cup

ATLANTA -- Lo inevitable se hizo oficial el domingo por la tarde en el East Lake Golf Club: Scottie Scheffler ganó el Tour Championship y se aseguró la FedEx Cup 2024, el primer campeonato de una temporada de su carrera en el PGA Tour.

Scheffler terminó con una impresionante marca de 30 bajo par y derrotó a Collin Morikawa por cuatro golpes después de una ronda llena de acontecimientos de 4 bajo par 67. Scheffler agregó una FedEx Cup a su creciente currículum y se llevó a casa el bono correspondiente de $25 millones.

Scheffler siguió con una racha de tres birdies en los hoyos 9 a 11, seguidos de dos bogeys consecutivos. Un putt de 15 1/2 pies para eagle en el par 5 del hoyo 14 fue el último momento destacado de la imponente campaña de Scheffler en 2024, que reafirmó su condición de mejor golfista del mundo.

Morikawa aplicó presión desde el principio y anotó 66 puntos, pero no lo suficiente para interponerse en el camino de Scheffler.

El estoico Scheffler le sonrió a su caddie Ted Scott después de hacer un toque para par en el hoyo 18.

Por tercer año consecutivo, Scheffler llegó al Tour Championship con 10 bajo par y una ventaja de dos golpes gracias al formato de golpes iniciales de la FedEx Cup. Terminó el trabajo después de no poder convertir en 2022 y 2023.

Se convirtió en el primer jugador desde Tiger Woods (2007) en ganar siete veces en el circuito en una temporada. Sus otros triunfos fueron en el Masters, el Players Championship y cuatro eventos emblemáticos.

"Miraremos atrás a 2024 y obviamente es uno de los mejores años individuales que un jugador ha tenido en mucho tiempo", dijo la estrella de Irlanda del Norte Rory McIlroy cuando Scheffler terminó su ronda.

El ascenso de Scheffler llega en un momento particularmente lucrativo en la historia del PGA Tour. Con los premios en aumento en los últimos años, Scheffler logró romper el récord del tour por la mayor cantidad de dinero oficial en una temporada por tercer año consecutivo. Ganó $29,228,357 en dinero oficial esta temporada, sin contar el bono de $25 millones de la FedEx Cup del domingo.

Scheffler empezó el día con una ventaja de cinco golpes y aumentó la diferencia a siete después de dos hoyos. Morikawa hizo birdie en el hoyo 4 antes de que Scheffler cayera en un búnker junto al green en el hoyo 5, lo que provocó su primer bogey.

Los dos jugadores hicieron birdie en el hoyo 6, pero Scheffler perdió un golpe cuando su putt de 1,50 metros para par se fue por el hoyo 7, su único fallo desde menos de 2,50 metros en toda la semana. Luego, el putt se fue a un búnker en el hoyo 8, par 4, y su segundo tiro pasó por encima del green.

La puerta se abrió con un chirrido para Morikawa, que hizo birdie con facilidad en el octavo hoyo, mientras que Scheffler cometió su tercer bogey en cuatro hoyos. El swing de dos golpes dejó a Morikawa con 23 bajo par, a dos del líder.

De un solo golpe, Scheffler dio vuelta la ronda a su favor. Su tiro de salida en el par 3 largo del hoyo 9 quedó a solo 1,50 metros del hoyo. Ese fue el comienzo de su oleada de birdies, ya que hizo un tiro de 90 centímetros en el hoyo 10 y otro de 4,50 metros en el 11.

Morikawa se quedó estancado en punto muerto en el momento equivocado, fallando intentos de birdie en los hoyos 9 y 10. Pero convirtió tres birdies en sus últimos seis hoyos y aseguró su mejor resultado en el Tour Championship en cinco viajes.

Sahith Theegala coronó la mejor actuación de su carrera en un evento de playoffs de la FedEx Cup, manteniéndose en el tercer lugar con 24 bajo par gracias a una ronda final de 64.

El nativo de Georgia, Russell Henley, terminó 5 bajo par en sus últimos seis hoyos, culminando con un eagle en el par 5 del hoyo 18, para completar la ronda de la semana con 9 bajo par 62 y complacer a la multitud local. Henley terminó la semana 19 bajo par, empatado en el cuarto lugar con Xander Schauffele (68) y el australiano Adam Scott (67).

--Adam Zielonka, medios de comunicación a nivel de campo