Fairleigh Dickinson se enfrenta a una gran tarea en su debut en Miami

Miami abre su temporada el lunes contra el visitante Fairleigh Dickinson mirando hacia el futuro y ansiando dejar atrás los frescos recuerdos de la temporada pasada.

Un jugador que añora esos recientes días de gloria con los Hurricanes es Nijel Pack, un tirador de élite de tres puntos que promedió 13,3 puntos la temporada pasada y fue seleccionado para el primer equipo de pretemporada de la Conferencia de la Costa Atlántica esta temporada.

Fue titular en 2022-23 cuando Miami terminó 29-8 y llegó a la Final Four de la NCAA.

La temporada pasada, Miami cayó a 15-17 (6-14 ACC) y no llegó al torneo. La encuesta de pretemporada de la ACC proyectó que los Hurricanes terminarían sextos en la conferencia esta temporada.

Se predijo que Fairleigh Dickinson terminaría tercero en la encuesta de pretemporada de la Conferencia Noreste después de un récord de 15-17 (9-7 NEC) la temporada pasada.

Los Knights perdieron a su mejor jugador de la temporada pasada cuando el delantero del primer equipo All-NEC Ansley Almonor (promedio de puntuación de 16,4) fue transferido a Kentucky.

Ahora, los Knights están impulsados por el poste junior de 6 pies 6 pulgadas Jo'el Emanuel, el alero senior de 6 pies 6 pulgadas Cam Tweedy y el base de 6 pies 3 pulgadas de segundo año Terrence Brown.

Emanuel es el máximo anotador del equipo (10,6). Tweedy se perdió la temporada pasada debido a una lesión de rodilla.

Brown es considerado el mejor defensor de la liga, y Dylan Jones, un transferido de la universidad junior de 6'5", que es un tirador de 3 puntos, podría ser un contribuyente clave.

El entrenador de los Knights, Jack Castleberry, dijo que está ansioso por ver a Tweedy nuevamente en acción.

"Aún está ganando confianza en su rodilla", dijo Castleberry. "No ha corrido a un alto nivel en 11 meses. Me imagino que estará mucho mejor en enero y febrero de lo que está ahora. Pero ¿sigue siendo efectivo ahora?".

Los Knights, que lideraron su liga en rebotes el año pasado, tendrán un gran desafío contra la pareja de ala-pívots/pívots de Miami formada por el senior de 6-8 Brandon Johnson y el senior de 6-10 Lynn Kidd.

Johnson fue titular en 31 partidos para East Carolina la temporada pasada, con un promedio de 14,0 puntos y 8,6 rebotes, el máximo del equipo.

Kidd fue titular en 33 partidos para Virginia Tech la temporada pasada y ocupó el tercer lugar en la nación en porcentaje de tiros de campo (66,8). Promedió 13,2 puntos y 6,5 rebotes.

Tres jugadores más de último año completan la probable alineación titular: Pack de 6-0, Jalen Blackmon de 6-2 y el alero Matthew Cleveland de 6-7, quien promedió 13,3 puntos para Miami la temporada pasada.

Jim Larranaga, de Miami, quien comenzó como entrenador principal en Bowling Green en 1986, dijo que Pack y Blackmon han desarrollado una buena química en la zona defensiva.

"Estoy contento con esa combinación", dijo Larranaga, de 75 años. "Pero no son muy grandes".

Larranaga dijo que intentará resolver el problema de tamaño con reservas como el estudiante de primer año Jalil Bethea de 6'5 y el estudiante de tercer año AJ Staton-McCray de 6'4.

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