Fiebre, ganando sin Caitlin Clark, ahora recibe a Aces

Las Indiana Fever están descubriendo cómo ganar sin Caitlin Clark.

Las Fever (8-8) han ganado sus últimos dos partidos sin su base estrella: ganaron sus partidos como visitantes contra Dallas (para llegar al partido por el campeonato de la Copa del Comisionado) y en Minnesota 74-59 el martes para ganar el título.

Nuevamente no contarán con Clark, quien se ha perdido tres juegos consecutivos debido a una lesión en la ingle izquierda y fue descartado para este, cuando comiencen una serie de cinco juegos en casa recibiendo a Las Vegas Aces el jueves por la noche.

"Tenemos un grupo resiliente", dijo la entrenadora de Indiana, Stephanie White. "Son fuertes, tanto mental como físicamente. Se apoyan mutuamente. Seguiremos mejorando".

Las Fever perdieron tres de cinco partidos cuando Clark quedó fuera por una lesión en el cuádriceps a principios de la temporada.

"Caitlin es una jugadora con un alto índice de uso del balón y que tiene mucho tiempo en sus manos", dijo White. "Aprender a jugar sin ella, aprender a hacer jugadas importantes en momentos difíciles en ambos lados de la cancha, es importante".

Esa efectividad en ambos extremos de la cancha quedó evidente contra las Lynx.

Natasha Howard (16 puntos, 12 rebotes) y Aliyah Boston (12 puntos, 11 rebotes) lograron dobles-dobles y las Fever tomaron el control al mantener a Minnesota sin anotaciones durante los últimos 8:13 del segundo cuarto.

Las Aces (8-8) no han jugado desde la victoria por 84-81 en Phoenix el domingo, que dio inicio a una gira de cinco partidos. Han estado jugando sin la pívot Megan Gustafson (lesión en la parte inferior de la pierna izquierda) ni la delantera Cheyenne Parker-Tyus (embarazo).

Para intentar fortalecer su zona frontal, las Aces enviaron una selección de primera ronda del Draft de la WNBA de 2027 a Dallas por la delantera de 6 pies 4 pulgadas NaLyssa Smith, quien promedia 6.7 puntos y 4.9 rebotes.

El desempeño promedio hasta el momento es una nueva experiencia para Las Vegas, que ganó títulos consecutivos en 2022 y 2023 e hizo otro viaje a la final y tres a las semifinales en las últimas seis temporadas.

"Esta temporada me ha servido de mucho aprendizaje para todos, porque hemos malcriado a mucha gente con nuestra grandeza y ahora mismo no somos tan buenos, y eso está bien", dijo A'ja Wilson, tres veces MVP. "No es el fin del mundo".

Esto es una adversidad para mí porque nunca he estado en una situación así. Tenemos que aprender a buscar victorias. Tenemos que aprender a jugar con las espaldas contra la pared, pero aun así prevalecer.

El delantero reserva del Fever, Damiris Dantas, también se perderá el partido debido a una obligación con la selección brasileña.

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