Fin de una era: la serie final en casa de los A's en Oakland contra Gerrit Cole y los Yankees

Gerrit Cole regresa a uno de sus estadios favoritos, por más de una razón, cuando los Yankees de Nueva York dan inicio a la última serie en casa de los Atléticos de Oakland con una serie de tres juegos que comienza el viernes por la noche.

Las Grandes Ligas de Béisbol han programado a los Yankees y al campeón defensor de la Serie Mundial, los Rangers de Texas, como los dos últimos equipos que ocuparán el dugout de los visitantes en el Oakland Coliseum antes de que los A's (67-86) llenen sus bases y se trasladen a Sacramento la próxima temporada.

Tras haber asegurado ya su lugar en la postemporada, Nueva York (89-64) comienza la serie con cuatro juegos de ventaja sobre los Orioles de Baltimore, que lideran la División Este de la Liga Americana. Tras una derrota por 3-2 en Seattle el jueves por la tarde, los Yankees tienen un número mágico de seis para conseguir su tercer título de división en los últimos 12 años.

Cole (6-5, 3.97 ERA), oriundo del sur de California, ha lanzado brillantemente en su carrera contra los A's, con marca de 6-1 con 2.53 ERA y 85 ponches en 64 entradas en 10 aperturas. Tiene marca de 4-0 con 2.30 ERA en cinco aperturas en Oakland, ponchando a 39 en 31 1/3 entradas.

Lanzar en el lado este de la bahía de San Francisco tiene un significado especial para este jugador de 34 años, cuya esposa, Amy, fue una estrella del softbol en Foothill High, en Pleasanton, un suburbio de Oakland. La pareja se conoció en la UCLA.

La ex Amy Crawford es la hermana del ex jugador de campo corto destacado de los Gigantes de San Francisco, Brandon Crawford.

Una reunión familiar podría proporcionar un cambio de escenario bienvenido para Cole después de una derrota en casa por 7-1 ante los Medias Rojas de Boston el sábado pasado en la que él y los Yankees fueron criticados por dar base por bolas intencionalmente a Rafael Devers con un out y nadie en base en la cuarta entrada.

Los Red Sox anotaron tres veces en la entrada y Cole fue eliminado un out más tarde, luego de que los visitantes anotaran cuatro carreras más en la quinta.

"Claramente, eso fue un error", admitió Cole después. "Acepté el plan desde el principio... Si hago lanzamientos después de eso y sigo ejecutándolo a un alto nivel, entonces el plan funciona".

Cole no lanzó cuando los Yankees y los Atléticos dividieron una serie de cuatro juegos en Nueva York en abril.

Los A's comienzan lo que debería ser una última serie en casa que atraerá a multitudes luego de una gira de nueve juegos en la que ganaron dos de tres juegos contra los Astros de Houston y los Cachorros de Chicago. Sus victorias 4-3 y 5-3 en Chicago el martes y miércoles dejaron a los Cachorros al borde de la eliminación de la postemporada.

Con la oportunidad de darle a los Orioles un impulso en su esfuerzo por alcanzar a los Yankees en el Este de la Liga Americana, los A's enviarán al lanzador derecho JT Ginn (0-1, 4.94) en busca de una memorable primera victoria en las Grandes Ligas.

El novato de 25 años, ex selección de segunda ronda del draft de los Mets de Nueva York, nunca se ha enfrentado a los Yankees en sus seis juegos de Grandes Ligas, cuatro de los cuales han sido aperturas.

"Esperamos que venga mucha gente, así que esperamos un buen ambiente y estamos entusiasmados por eso", dijo la estrella de los A's, Brent Rooker, quien tendrá un promedio de bateo de .304 en los últimos nueve juegos de la temporada. "Pero entendemos que, al mismo tiempo, habrá muchas emociones encontradas de todas las partes, y estamos listos para cerrar con una nota alta".

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