Finalmente, Oklahoma y Arkansas se enfrentan en la columna de victorias de la SEC

Los Oklahoma Sooners y los Arkansas Razorbacks adoptaron enfoques similares en la práctica y obtuvieron el mismo resultado: sus primeras victorias en la Conferencia del Sureste.

Los equipos se enfrentarán el sábado en Fayetteville, Arkansas, y esperan que su trabajo fuera de la cancha les permita dejar atrás aún más sus problemas en la SEC.

Oklahoma (14-4, 1-4 SEC), en su primera temporada en la conferencia, no ha jugado desde que derrotó al visitante Carolina del Sur 82-62 el 18 de enero.

Arkansas (12-7, 1-5) superó un déficit de 15 puntos en la segunda mitad para vencer a Georgia por 68-65 en Fayetteville el miércoles, rompiendo una racha de cinco derrotas. En el primer partido de los Razorbacks sin el destacado base novato Boogie Fland, Ado Thiero acumuló 17 puntos y 11 rebotes. Thiero lidera al equipo con 16,4 puntos por partido.

Fland se sometió a una exitosa cirugía de ligamentos en su pulgar derecho y se perderá el resto de la temporada. Sufrió la lesión el 11 de enero contra Florida y tuvo problemas en los dos partidos siguientes.

Sin Fland, Arkansas tendrá que reemplazar sus 15,1 puntos y 5,7 asistencias por partido, el mejor promedio del equipo. Para resolver las nuevas rotaciones sin Fland, el entrenador de los Razorbacks, John Calipari, ha realizado un gran trabajo de autoevaluación.

"Nos enteramos de que Boogie necesitaba la cirugía y tuvimos todo el día del domingo para prepararnos", dijo Calipari. "Jugamos mucho el lunes porque teníamos jugadores nuevos en posiciones nuevas. Estoy más centrado en nuestro equipo que en quiénes vamos a jugar. Estamos empezando a llegar a ese punto y a entender cómo tenemos que jugar".

Después de una derrota por 77-73 ante Texas el 15 de enero en el Red River Rivalry, el entrenador de Oklahoma, Porter Moser, también aumentó la intensidad de la práctica.

"Queríamos quitarnos ese mal sabor de boca", dijo Moser. "De alguna manera extraña, ahora me siento más animado. No enseñamos energía ni esfuerzo. Enseñábamos ejecución y los chicos respondieron. Todos estábamos tristes. Los chicos estaban tristes. Fue un momento muy duro, ese partido, salir de la cancha. Pero los chicos se mantuvieron unidos y creyeron".

El delantero senior Jalon Moore lidera a los Sooners en anotaciones (18,3) y rebotes (6,3).

--Medios a nivel de campo