Fiscales estadounidenses describen 8 partidos de la NBA en una acusación de fraude electrónico y conspiración

Una acusación formal no sellada alega que jugadores actuales y anteriores de la NBA y el entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, eran parte de una red de apuestas ilegales que usaba "información privilegiada para beneficiarse" de la actividad de apuestas ilegales, dijo el jueves el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York.

Joseph Nocella Jr. dijo en Brooklyn que los conspiradores supuestamente obtuvieron información privilegiada de varios jugadores y entrenadores de la NBA y la compartieron con una red de apostadores organizados para estafar a las casas de apuestas deportivas legítimas.

El actual base del Miami Heat, Terry Rozier, y Damon Jones, ex jugador de la NBA y entrenador asistente, fueron nombrados entre los seis conspiradores y muchos más co-conspiradores -como Billups- son culpables de "representar falsamente que sus apuestas cumplían con las reglas de las compañías de apuestas -que incluían, como es relevante aquí, no apostar sobre información no pública o usar apostadores falsos- mientras ocultaban que sus apuestas estaban basadas en información confidencial del equipo".

La acusación gubernamental del caso está a cargo de los fiscales federales adjuntos Benjamin Weintraub, David Berman y Kaitlin Farrell.

Si son declarados culpables, cada acusado enfrenta una sentencia máxima de 40 años: 20 años por conspiración de fraude electrónico y 20 años por conspiración de lavado de dinero.

Nocella y el director del FBI, Kash Patel, compartieron detalles de ocho juegos de la NBA entre las actividades de los conspiradores alegadas en la acusación.

Según la acusación, los seis acusados son Eric Earnest, también conocido como "Spook"; Marves Fairley, también conocido como "Vez", "Vezino" y "Vezino Locks", Shane Hennen, también conocido como "Sugar", Damon Jones, también conocido como "D Jones" y "Dee Jones", Deniro Laster, también conocido como "Niro", "Payso" y "Peso", y Terry Rozier, también conocido como "Scary Terry" y "Chum".

Lo que sigue es directamente del escrito de acusación federal publicado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos el jueves:

23 de marzo de 2023 - Partido de los Charlotte Hornets

Según se alega, Rozier, entonces jugador activo de los Hornets, avisó a su viejo amigo Laster de que planeaba abandonar el partido antes de tiempo debido a una supuesta lesión. Rozier le proporcionó esta información para que este pudiera realizar apuestas basándose en ella. Laster, Fairley y Hennen, entre otros, utilizaron esa información confidencial para realizar y dirigir más de 200.000 dólares en apuestas que pronosticaban las estadísticas de Rozier "por debajo de lo esperado" (es decir, que Rozier tendría un rendimiento inferior al esperado). Rozier abandonó el partido a los nueve minutos, y muchas de las apuestas dieron sus frutos, generando decenas de miles de dólares en ganancias. Laster recogió el dinero y condujo durante toda la noche hasta la casa de Rozier, donde juntos contaron las ganancias.

24 de marzo de 2023 - Partido de los Portland Trail Blazers

Según se alega, Earnest recibió y luego compartió información privilegiada de un viejo amigo, entonces entrenador de la NBA, sobre que varios de los mejores jugadores de los Blazers se perderían un partido contra los Chicago Bulls. Antes de que esa información se hiciera pública, Fairley y sus socios apostaron más de 100.000 dólares contra los Blazers. Cuando posteriormente se confirmó el cambio de alineación, las apuestas cambiaron drásticamente y las primeras apuestas del grupo generaron grandes ganancias.

6 de abril de 2023 - Partido del Orlando Magic

Según se alega, Fairley se benefició de una pista obtenida a través de una conexión interna con un entonces jugador del Orlando Magic. Un cómplice aprovechó su relación con el jugador del Magic para enterarse de que varios de los mejores jugadores del equipo se perderían un partido contra los Cleveland Cavaliers, información que aún no se había hecho pública. El cómplice le comunicó la pista a Fairley, quien apostó aproximadamente $11,000 a que los Cavaliers superarían el margen de puntos. Cuando el cambio de alineación se confirmó posteriormente y los Cavaliers vencieron al Magic por 24 puntos, Fairley y el cómplice se embolsaron las ganancias.

9 de febrero de 2023 y 15 de enero de 2024 - Partidos de Los Angeles Lakers

Según se alega, el exjugador y entrenador de la NBA Jones compartió y vendió información privilegiada en numerosas ocasiones sobre información no divulgada relacionada con partidos de la NBA, como decisiones sobre alineaciones e información médica previa al lanzamiento, a sus cómplices, quienes posteriormente realizaron apuestas importantes basándose en los pronósticos. Por ejemplo, el 9 de febrero de 2023 y el 15 de enero de 2024, respectivamente, Jones proporcionó información privilegiada a sus cómplices sobre información médica previa al lanzamiento de jugadores estrella de Los Ángeles Lakers para que estos realizaran apuestas basadas en dicha información.

26 de enero de 2024 y 20 de marzo de 2024 - Partidos de los Toronto Raptors

Según se alega, Jontay Porter, entonces jugador de la NBA con los Toronto Raptors, informó a su cómplice Long Phi Pham y a otros que abandonaría prematuramente los partidos que tenía programados para el 26 de enero y el 20 de marzo de 2024 debido a supuestas lesiones. Porter accedió a abandonar los partidos antes de tiempo para que Pham y otros pudieran apostar sobre esta información no pública. Pham, a su vez, proporcionó esta información a Hennen, quien también se la proporcionó a Fairley.

Posteriormente, Hennen apostó por el bajo rendimiento de Porter en relación con los juegos a través de una red de apostadores ficticios. Cuando Porter abandonó ambos juegos anticipadamente, muchas de las apuestas fraudulentas resultaron ganadoras.

Porter y Pham, entre otros, se han declarado culpables anteriormente en relación con su participación en el plan relacionado con estos dos juegos.

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