Flames y Canadiens buscan recuperarse de derrotas decepcionantes

Los Montreal Canadiens y los Calgary Flames están en una situación similar mientras se preparan para enfrentarse el sábado en Calgary.

Ambos equipos están en una pelea por un lugar en los playoffs ahora que la fecha límite de intercambios ya pasó y ambos vienen de una derrota como visitantes en tiempo extra.

Montreal sufrió una derrota por 3-2 en tiempo extra ante los Edmonton Oilers el jueves, un juego en el que los Canadiens borraron dos veces un déficit de un gol para ganar un solo punto en la clasificación.

"Fue un punto importante", dijo el entrenador de Montreal, Martin St. Louis. "Jugamos muy bien y no fue nada perfecto, pero jugamos con las intenciones correctas, jugamos con convicción. Los muchachos lucharon; podría haber sido cualquier cosa. Tuvimos nuestras oportunidades de conseguir los dos puntos; simplemente no sucedió, pero me encantó la forma en que jugamos".

Se rompió una racha de cinco victorias consecutivas que catapultó a los canadienses al atasco de la Conferencia Este de equipos que compiten por el par de posiciones de comodín, uniéndose a los Columbus Blue Jackets, Ottawa Senators, New York Rangers y Detroit Red Wings.

Ninguno de los equipos realizó ningún movimiento el día límite de cambios el viernes.

Los Canadiens llegaron por última vez a los playoffs en 2021, cuando llegaron a la final de la Copa Stanley, pero terminaron en el último lugar de la división las últimas tres temporadas.

Algunos dirían que estar en la mezcla de los playoffs en este momento es un logro, pero el club busca más.

"Fue un punto muy importante, pero no estoy realmente satisfecho con eso", dijo el delantero Cole Caufield, cuyo gol extendió su racha de puntos a seis partidos (cinco goles, dos asistencias). "Leon (Draisaitl) anotó y Connor (McDavid) hizo una jugada en tiempo extra. Son buenos jugadores, limitamos sus oportunidades, pero al final del día, encontraron la manera".

Los Flames regresan a casa después de la derrota por 3-2 en la tanda de penaltis del jueves ante los Dallas Stars para poner fin a una gira de seis partidos como visitantes, un choque en el que cedieron una ventaja de 2-0, incluida una ventaja de un gol en el tercer período.

En medio de la decepción, los Flames pudieron ver algo positivo.

"Jugamos un buen partido... Creo que hicimos un muy buen trabajo desde el principio", dijo el capitán Mikael Backlund. "Jugamos un partido sólido toda la noche... Es un partido difícil, pero tenemos que seguir adelante. Mañana es un nuevo día y tenemos que centrarnos en el próximo partido e intentar ganarlo".

Viéndolo con el vaso medio vacío, los Flames solo tienen una victoria en cinco partidos. Viéndolo con el vaso medio lleno, Calgary terminó una difícil racha de seis juegos (cinco de esos oponentes están entre los ocho primeros de la clasificación de la liga) con una marca de 2-2-2 y ocupando el segundo puesto de comodín de la Conferencia Oeste.

Con 20 juegos restantes en la temporada regular, los Flames sorprendentemente están en la mezcla de playoffs, pero al igual que los Canadiens, buscan más.

"Necesitamos superar los .500 en lo que resta del camino. Siento que si queremos llegar a donde queremos estar, jugaremos contra equipos difíciles", dijo el entrenador Ryan Huska.

"En este viaje hemos hecho un gran esfuerzo y, como el último partido del viaje era contra un equipo de su calidad, estoy satisfecho con la preparación de los chicos y su ética de trabajo, así que lo vamos a aprovechar. Ahora el partido más importante del año será el próximo".

--Medios a nivel de campo