Florida State y Temple se enfrentan tras sólidos inicios de temporada

Florida State buscará continuar con uno de sus mejores comienzos de los últimos años, mientras que Temple intentará recuperarse de su primera derrota cuando los equipos se enfrenten el viernes por la noche en Uncasville, Connecticut, como parte del Naismith Basketball Hall of Fame Tip-Off.

Los Owls (3-1) ganaron sus primeros tres juegos sobre Sacred Heart, Monmouth y Drexel antes de caer 72-69 el viernes pasado en Boston College.

Jamal Mashburn Jr., que promedia 23,5 puntos por partido (la mayor cantidad del equipo), terminó con 23 puntos y cuatro asistencias. Sin embargo, falló un tiro de tres puntos que hubiera podido empatar el partido al final del partido. Steve Settle III, que es segundo con un promedio de anotación de 13,3, anotó 10 de sus 15 puntos en la primera mitad.

Mashburn, un guardia de quinto año que se transfirió desde Nuevo México, ha anotado 20 o más puntos en cada uno de los cuatro juegos para abrir la temporada, lo que representa la segunda vez que logra esa hazaña en su carrera.

"Ha anotado grandes tiros y es un gran jugador", dijo el entrenador de Temple, Adam Fisher. "Confiaría en él para cualquier tiro del partido".

El delantero Jamir Watkins ha sido uno de los elementos clave del buen comienzo de los Seminoles (4-1), cuya única derrota fue contra su rival Florida el viernes pasado. Watkins anotó 17 puntos, la mayor cantidad en el partido, en la victoria por 79-61 sobre Hofstra el martes. Promedia 18,2 puntos y 5,4 rebotes por partido, incluyendo 30 puntos la última vez que Florida State jugó en una cancha neutral en una victoria por 73-65 sobre Rice el 9 de noviembre.

Florida State parece estar redescubriendo la receta del éxito bajo la dirección de Leonard Hamilton, en su 23.ª temporada en Tallahassee, con ocho participaciones en el Torneo de la NCAA en su haber. El juego defensivo de los Seminoles sigue frustrando a los oponentes y provocando numerosas pérdidas de balón (Hofstra cometió 20). Están compartiendo bien el balón, ya que 10 jugadores de Florida State anotaron en ese partido, nueve de ellos con cinco o más puntos. Los Seminoles también estuvieron precisos en la línea de tiros libres, acertando 18 de 23 tiros.

"Creo que jugamos de forma agresiva y un tanto disruptiva", dijo Hamilton. "Siempre pensé que seríamos un equipo que lanzaría desde los tiros libres y desde los triples. Eso demuestra que gran parte de esto es mental".

--Medios a nivel de campo