Framber Valdez de los Astros y Dylan Cease de los Padres se preparan para enfrentarse nuevamente

El momento no podría haber sido mejor para el mánager de los Astros, Joe Espada, cuya decisión de dejar fuera al primera base Christian Walker del orden de bateo el sábado dio resultados inmediatos.

Walker conectó un jonrón de dos carreras para empatar el juego con dos outs en la sexta entrada para impulsar a los Astros a una victoria de 3-2 sobre los visitantes Padres de San Diego que aseguraron esta serie interligas de tres juegos.

Walker fue cuarto bate en los primeros 19 juegos antes de caer al quinto puesto el sábado. Respondió con su segundo jonrón de la temporada, su primera campaña con Houston tras firmar como agente libre. Walker pasó las ocho temporadas anteriores con los Diamondbacks de Arizona.

"Queríamos cambiar algunas cosas en el medio", dijo Espada. "Ojalá podamos contar con algunos de esos chicos aquí".

"...Solo intento que (Yainer) Díaz, (Jeremy) Peña y (Walker) se pongan en forma y ver si podemos conseguir turnos al bate más consistentes y de calidad seguidos. Pero una vez que (Walker) se ponga en forma, estará en el centro de nuestra alineación durante toda la temporada".

Díaz y Walker bateaban .155 y .159, respectivamente, al inicio del juego del sábado. Peña, con un promedio de bateo de .222, ocupó el cuarto puesto y extendió su racha de hits a 10 juegos con un sencillo al abrir la octava.

El zurdo Framber Valdez (1-2, 4.91 de efectividad) está programado para abrir el domingo mientras los Astros buscan la barrida de la serie. Permitió siete carreras, 10 hits, una base por bolas y tres ponches en cuatro entradas en la derrota por 8-3 ante los Cardenales de San Luis el lunes.

Valdez tiene marca de 0-2 y una efectividad de 3.18 en tres aperturas contra los Padres. En su única apertura contra ellos la temporada pasada, permitió una carrera, cinco hits, dos bases por bolas y seis ponches en siete entradas en una derrota como visitante por 4-0 el 18 de septiembre de 2024.

El lanzador derecho Dylan Cease (1-1, 6.64 de efectividad) abrirá el último juego de la serie para los Padres. No influyó en la decisión de la victoria de 10-4 sobre los Cachorros de Chicago el lunes, tras permitir tres carreras (dos limpias), siete hits, una base por bolas y seis ponches en 5 2/3 entradas.

Cease tiene marca de 1-1 y una efectividad de 3.32 en siete aperturas contra los Astros. En su apertura más reciente contra Houston, el 18 de septiembre pasado, Cease se quedó a dos outs de una blanqueada de dos hits tras registrar cinco ponches en una victoria de 4-0 como visitante frente a Valdez.

El primera base de los Padres, Luis Arraez, terminó de 2-0 con un par de bases por bolas el sábado tras conectar su tercer jonrón de la temporada en el primer partido de la serie. Arraez, quien el viernes logró su cuarto juego de tres hits en 2025, no conectó su tercer jonrón la temporada pasada hasta el 23 de julio.

Arraez, tres veces campeón de bateo, conectó 10 jonrones, la mayor cantidad en su carrera, en 2023 con los Marlins de Miami. Si bien su potencia prodigiosa no forma parte de su perfil, posee el talento para lanzar la pelota por encima de la cerca cuando se presenta la oportunidad.

"Es un gran bateador", dijo el mánager de los Padres, Mike Shildt. "Buscará batear donde sea que lancen la pelota. Sabe lo que busca, pero tiene una habilidad increíble para saber cómo hacerlo".

--Medios de nivel de campo