Franz Wagner, del Magic, se prepara para el desafío, especialmente contra los Nets

Franz Wagner ha demostrado ser imparable en los dos primeros enfrentamientos ante los Brooklyn Nets y también está ayudando a los Orlando Magic a soportar la ausencia de Paolo Banchero.

Wagner intentará realizar otra gran actuación el domingo por la tarde cuando el Magic visite a los Nets e intente extender su racha ganadora a seis juegos.

Wagner está ayudando a que el Magic supere a los Nets por 38 puntos en los dos primeros enfrentamientos de esta temporada. Anotó 29 puntos en la victoria de Orlando en casa por 116-101 el 25 de octubre y luego igualó esa cifra en la victoria del viernes por 123-100, cuando el Magic superó a Brooklyn por 75-54 en los últimos 27 minutos.

Wagner anotó 17 puntos en la segunda mitad del primer encuentro y el viernes tenía 21 en el medio tiempo antes de anotar cuatro canastas más para coronar una actuación de 12 de 20, la novena vez en la temporada que acertó al menos el 50 por ciento de sus tiros de campo.

"Es nuestro jugador de confianza", dijo el escolta de Orlando Kentavious Caldwell-Pope después de anotar cuatro triples y sumar 19 puntos. "Nos ayuda a avanzar en la ofensiva. Estamos jugando gracias a él. Ha dado un paso adelante y se nota".

"En cada partido, el balón está en sus manos para hacer jugadas, para anotar tiros. Realmente está haciendo lo que se supone que debe hacer, diría yo".

Wagner promedia 23,6 puntos, el máximo de su carrera, y su promedio de anotaciones ha aumentado cada temporada desde que Orlando lo eligió en el octavo puesto general del Draft de la NBA de 2021 procedente de Michigan. Después de promediar 15,2 como novato, lo aumentó a 18,6 en 2022-23 y luego a 19,7 la temporada pasada para ayudar a Orlando a ganar 47 partidos.

Los Magic también tienen un récord de 11-5 desde que perdieron a Banchero por una lesión en el oblicuo, y Wagner promedia 25,4 puntos con un 46,6 por ciento de acierto en tiros en esos partidos. Wagner también ha anotado 25 puntos o más ocho veces durante la racha actual de 11-1 de Orlando, incluyendo un partido de 37 puntos contra Los Angeles Lakers el 21 de noviembre.

Brooklyn tiene marca de 3-10 contra oponentes de la Conferencia Este hasta el momento y ha tenido problemas particularmente con el manejo del balón contra el Magic, que anotó 59 puntos de 39 pérdidas de balón en los primeros dos encuentros.

Los Nets regresaron a casa después de una gira con marca de 3-1 que incluyó victorias sobre los Sacramento Kings, Phoenix Suns y Golden State Warriors, pero sufrieron su segunda derrota más abultada bajo el mando del entrenador primerizo Jordi Fernández contra el Magic el viernes.

"Fuimos un paso lentos con nuestro físico, un paso lento con nuestras rotaciones y nuestra comunicación y pagamos por ello", dijo Fernández.

Los Nets igualaron su máximo de la temporada en pérdidas de balón (20) y también lanzaron 29 triples, su mínimo de la temporada, aunque acertaron 14. Brooklyn también obtuvo 58 puntos de sus reservas, ya que en su alineación titular faltaron Dorian Finney-Smith (tobillo) y Dennis Schroder (personal) junto con Cam Thomas (tendón de la corva).

"Es muy importante para nuestro juego y para nuestro equipo", dijo el delantero Jalen Wilson sobre Schroder. "Incluso si no está aquí, tenemos que dar un paso al frente y respaldarlo, pero Dennis es alguien en quien siempre nos apoyamos".

Las ausencias obligaron a los Nets a empezar con una alineación diferente por sexto partido consecutivo. El grupo formado por Wilson, Cameron Johnson, Ziaire Williams, Tyrese Martin y Ben Simmons se combinó para anotar 42 puntos.

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