Fuerte en casa, Texas Tech se muestra cauteloso con Lamar

Texas Tech y el visitante Lamar cierran cada uno su calendario prenavideño con una matiné el sábado en Lubbock, Texas, mientras ambos equipos buscan impulso para sus respectivas temporadas de conferencia.

Lamar (6-5) está en una racha de cinco victorias consecutivas, con cuatro de esos triunfos como visitante, mientras que Texas Tech (8-2) ha sido dominante en casa esta temporada, ganando los siete juegos por un promedio de 30 puntos.

Oral Roberts fue la última víctima de Texas Tech el lunes en una actuación de recuperación que dio como resultado una victoria por 86-50 después de que los Red Raiders perdieran un juego en campo neutral ante el entonces número 22 Texas A&M el 8 de diciembre.

Texas Tech disparó un 53,1 por ciento desde la cancha contra Oral Roberts, lo que le permitió lograr su desempeño ofensivo más eficiente desde mediados de noviembre. Federiko Federiko, que entró en la alineación titular en lugar de JT Toppin, quien está lesionado, anotó 23 puntos y capturó 12 rebotes.

Toppin, el máximo anotador (18,6 puntos) y reboteador (11,0) de los Red Raiders, se ha perdido los últimos tres partidos por una lesión en la parte inferior de la pierna y su estado para el sábado es indeterminado.

"Ahora que JT está fuera, alguien tiene que dar un paso al frente", dijo Federiko. "Estoy tratando de asumir ese papel hasta que se recupere y vuelva".

Parece que Texas Tech será puesto a prueba por el pívot de Lamar, Andrew Holifield. Durante la racha de cuatro victorias consecutivas de los Cardinals como visitantes, el nativo de Beaumont promedia 13,3 puntos y 7,8 rebotes por partido, con 11 bloqueos.

Por más clave que pueda ser ese enfrentamiento, ambos equipos dependen en gran medida de sus defensas.

Chance McMillian ha estado en su mejor momento para Texas Tech con 65 puntos en los últimos tres juegos y llega al sábado como el líder en tiros de tres puntos del Big 12 con un 53,8 por ciento (28 de 52).

Lamar contraataca con el dinámico base Alexis Marmolejos, que ha logrado totales de dos dígitos en anotaciones en todos los partidos excepto uno esta temporada para liderar al equipo con 16,3 puntos por partido. Ha acertado 25 de 61 tiros de tres puntos (41,0 por ciento).

Los Cardinals comenzaron la temporada con marca de 1-5, pero no han perdido desde el 24 de noviembre. En la racha de cuatro juegos como visitantes, Lamar superó a Texas A&M-Corpus Christi, Texas-Rio Grande Valley, Louisiana y Southern Miss.

"Realmente respetamos la forma en que están jugando en este momento", dijo el entrenador de Texas Tech, Grant McCasland. "Ganar cuatro partidos consecutivos como visitantes demuestra que tienen un gran plan y que están jugando muy bien. Han estado mejorando su programa todos los años. Este equipo contra el que jugamos es capaz de vencer a cualquier equipo en cualquier noche".

--Medios a nivel de campo