Funcionario de la AFC: Irán seguirá participando en la Copa Mundial de 2026.

Irán no ha dado ninguna señal de que tenga intención de retirar a su selección nacional de la Copa Mundial de la FIFA de este verano que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, según declaró el lunes un representante de la Confederación Asiática de Fútbol.

La selección iraní, actualmente en el puesto 20 del ranking FIFA, participará en su cuarta Copa del Mundo consecutiva y quedó encuadrada en el Grupo G junto con Bélgica, Egipto y Japón.

Sin embargo, esa participación ha sido objeto de mucho debate después de que Estados Unidos e Israel lanzaran una serie de ataques aéreos en Teherán, Irán, el 28 de febrero, en los que murió el exlíder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei.

El presidente Donald Trump dijo la semana pasada que, si bien el equipo iraní es bienvenido a participar en la Copa del Mundo, sería inapropiado para "su propia vida y seguridad".

Tras los primeros ataques aéreos, el ministro de Deportes de Irán declaró que sería imposible para el país participar en el evento.

"Es un momento muy emotivo. Todo el mundo está diciendo muchas cosas", declaró el secretario general de la AFC, Windsor John, a los periodistas el lunes en Kuala Lumpur.

"Al fin y al cabo, es la federación quien debe decidir si juegan, y a día de hoy, la federación nos ha comunicado que van a participar en el Mundial."

"Son nuestros socios. Queremos que jueguen. Ya saben, se clasificaron... así que esperamos que resuelvan sus problemas, sean cuales sean, y puedan participar."

Los tres partidos de la fase de grupos de Irán están programados para disputarse en Estados Unidos: dos en Los Ángeles y el tercero en Seattle.

Si el país decide no participar, la FIFA se encontraría en una situación muy complicada de cara a la primera Copa Mundial de la historia con 48 naciones. Se podría designar un equipo sustituto, ya sea del siguiente equipo mejor clasificado de la AFC o quizás de un equipo que compita en los playoffs de este mes para determinar las seis plazas restantes.

O bien, la FIFA podría optar por no sustituir a Irán, ajustando en su lugar el grupo para que contenga solo tres equipos.

--Medios de comunicación de nivel de campo