Gael Monfils sorprende a Carlos Alcaraz en el Cincinnati Open

El francés Gael Monfils, de 37 años, dio una gran sorpresa el viernes al derrotar al número 3 del mundo Carlos Alcaraz en un partido de segunda ronda que continuó del jueves en el Abierto de Cincinnati en Mason, Ohio.

Monfils, que no era cabeza de serie, derrotó a Alcaraz, segundo cabeza de serie, por 4-6, 7-6 (5), 6-4 después de que la lluvia suspendiera el partido el jueves por la noche con el español adelante 6-4, 6-6 (1-3).

Monfils, número 46 del mundo, derrotó a un oponente entre los tres mejores por novena vez en su carrera; la más reciente fue una victoria sobre el entonces número 1 Daniil Medvedev en marzo de 2022 en Indian Wells, California.

Hasta el viernes no había ganado a Alcaraz, de 21 años, que ganó el Abierto de Francia y Wimbledon este año y obtuvo una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de París a principios de este mes. Alcaraz había perdido solo siete partidos este año.

Monfils no dejó que la ventaja de Alcaraz durante la noche le impidiera alcanzar la victoria. Terminó con 15 aces y 30 tiros ganadores para contrarrestar 35 errores no forzados y 12 dobles faltas en condiciones de viento.

Ninguno de los dos jugadores tuvo mucho éxito rompiendo servicios, con Monfils convirtiendo 1 de 8 y Alcaraz 1 de 7.

Alcaraz, subcampeón aquí en 2023, intentó cerrar el partido en el tiebreak del segundo set, pero Monfils aprovechó su temprana ventaja de 3-1 para llevarse el segundo set.

Alcaraz se mostró visiblemente frustrado en el tercer set, cuando destrozó su raqueta tras no poder romper el servicio de Monfils en el 1-2.

Cuando Monfils se adjudicó el partido que duró dos horas y 30 minutos (en dos días), se convirtió en el segundo jugador de mayor edad en vencer a un oponente de los tres mejores este siglo. Roger Federer, a los 38 años, derrotó al número 2 del mundo Novak Djokovic en las Nitto ATP Finals en 2019.

Monfils no había terminado el día, ya que el retraso significaba que tenía previsto enfrentarse al 15º favorito Holger Rune de Dinamarca en la tercera ronda.

También el viernes, el máximo favorito Jannik Sinner de Italia ganó su partido de tercera ronda con facilidad contra el australiano Jordan Thompson para alcanzar los cuartos de final.

El alemán Alexander Zverev, tercer cabeza de serie, salió airoso de una reñida batalla con el español Pablo Carreño Busta por 7-5, 7-6 (6). Zverev, campeón del Cincinnati Open 2021, se convirtió en el décimo jugador en alcanzar 30 cuartos de final de ATP Masters 1000 en su carrera.

El ruso Andrey Rublev, sexto cabeza de serie, pasó de lo duro a lo fácil con una victoria por 7-6, (5), 6-1 sobre el invitado especial estadounidense Brandon Nakashima en la tercera ronda. Rublev, que también derrotó a Nakashima la semana pasada en Montreal, se enfrentará a Sinner.

El séptimo cabeza de serie de Noruega, Casper Ruud, no logró pasar de la segunda ronda el viernes, ya que el canadiense Felix Auger-Aliassime ganó 6-3, 6-1.

La actuación del canadiense fue abrumadora. Lanzó una blanqueada de 14-0 en aces y dominó en winners, 26-3.

Auger-Aliassime aprovechó cinco de diez oportunidades de quiebre y sólo tuvo que salvar una, que Ruud ganó. Auger-Aliassime tuvo otro partido más tarde el viernes contra el británico Jack Draper.

El estadounidense Ben Shelton, 12º cabeza de serie, derrotó al húngaro Fabian Marozsan por 6-4, 6-3 en la tercera ronda y avanza para enfrentarse a Zverev.

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