Galaxy supera a Rapids y avanza a segunda ronda

Riqui Puig anotó dos goles por segundo partido consecutivo de los playoffs de la Copa MLS (ambos en el tiempo agregado del segundo tiempo) y el LA Galaxy completó una barrida decisiva de la serie de la Ronda 1 con una victoria de 4-1 sobre los Colorado Rapids el viernes por la noche en Commerce City, Colorado.

Gabriel Pec y Joseph Paintsil sumaron sus primeros goles de postemporada de la MLS antes del medio tiempo, convirtiéndose en el cuarto y quinto jugador en anotar en esta postemporada después de la victoria de LA por 5-0 en casa en el Juego 1 el sábado pasado.

El gol de Pec para abrir el marcador fue el resultado de un extraño error del portero de Colorado, Zack Steffen.

Eso fue más que suficiente para empujar al Galaxy, segundo clasificado, a una semifinal de la Conferencia Oeste contra Minnesota United o Real Salt Lake. Minnesota lidera esa serie 1-0 y el segundo partido se jugará en casa el sábado.

Oliver Larraz descontó con un excelente disparo desde lejos en el minuto 19 el viernes. Pero a pesar del regreso del mediocampista ofensivo Djordje Mihailovic de una lesión de tobillo que lo mantuvo fuera del primer partido, Colorado terminó la temporada perdiendo seis partidos seguidos entre el cierre de la temporada regular y su serie de playoffs.

También fue la cuarta derrota de Colorado, séptimo preclasificado, en la misma cantidad de partidos contra el Galaxy esta temporada.

El partido empezó de la peor manera posible para el equipo local cuando Pec persiguió un balón que parecía que Steffen podría despejar fácilmente del peligro en el flanco izquierdo defensivo fuera del área penal.

Pero Steffen intentó un despeje directo hacia Pec y, desde un ángulo improbable, el balón se desvió hacia un costado hacia un arco vacío.

El gol de Larraz desde unos 25 metros empató el partido 11 minutos más tarde, pero el gol de Paintsil justo antes del medio tiempo resultaría decisivo.

Después de recibir un pase de Maya Yoshida en el flanco izquierdo, Paintsil recortó hacia el interior para llevar el balón con su pie derecho, luego realizó un disparo bajo desde el interior del segundo poste y más allá del salto de Steffen.

Mientras los Rapids presionaban para igualar en el último momento, Puig los castigó dos veces en el espacio de dos minutos, con Diego Fagundez proporcionando la asistencia en el primer gol y Ped proporcionando la asistencia en el segundo.

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