Garrick Higgo suma ventaja de cara a la ronda final en Sanderson Farms

El sudafricano Garrick Higgo firmó un 67, 5 bajo par, el sábado para ampliar su ventaja a dos golpes después de tres rondas del Campeonato Sanderson Farms en Jackson, Mississippi.

Higgo, ahora con 18 bajo par 198, había compartido el liderato con otros tres después de una primera ronda de 65, y luego estaba solo en la cima de la tabla de clasificación por un golpe después de su 66 el viernes en el Country Club de Jackson.

Necesitaba un golpe más el sábado, cuando firmó seis birdies (en los hoyos 1, 2, 9, 11, 14 y 15) para compensar con creces su único bogey del día (y cuarto del torneo) en el par 5 del hoyo 5.

"Diría que fue una buena pelea", dijo Higgo, de 26 años, quien se perdió un partido por una rotura del labrum de la cadera. "Sabía que no iba a ser fácil. O sea, nunca es fácil. El golf nunca te sale bien. Simplemente mantuve la paciencia, intenté hacer buenos swings y rodar la bola lo mejor que pude".

El exjugador destacado de la UNLV obtuvo su segunda victoria en el PGA Tour a principios de este año, a mediados de abril, en el Corales Puntacana Championship en República Dominicana. Se le preguntó si esa victoria le da la mentalidad necesaria para terminar un torneo con una victoria.

"Sí, obviamente también he ganado en Europa varias veces", dijo Higgo, quien logró su primera victoria en el PGA Tour en junio de 2021 en el Palmetto Championship en Congaree. "Donde sea que ganes, no sé, a todos nos encanta competir, así que todos (el domingo) saldremos a dar lo mejor de nosotros. Voy a jugar como si fuera perdiendo (el domingo) y seré lo más agresivo posible y haré tantos birdies como pueda".

Steven Fisk y Danny Walker, dos novatos del PGA Tour que buscan su primera victoria, están empatados en el segundo lugar con 200, 16 bajo par. Fisk disparó un 65 sin bogeys con birdies en los hoyos 3, 5, 8, 9, 11, 15 y 17. El mejor resultado del jugador de 28 años en 22 eventos es un empate en el cuarto lugar en el Puerto Rico Open en marzo.

Walker, de 30 años, ha conseguido un top 10 en 21 eventos este año, empatando en el sexto lugar en el Players Championship en marzo. Tuvo una tercera ronda audaz para un 67, especialmente en los primeros nueve hoyos, donde hizo birdie-bogey-eagle en los hoyos 3, 4 y 5, e hizo bogey en los hoyos 7 y 9 para un 36, par 1. Walker estuvo mejor (5 bajo par) en los últimos nueve hoyos, a pesar de un bogey en el hoyo 10, par 3, y logró birdie en los hoyos 11, 14, 15, 16, 17 y 18 para un final espectacular.

Esta es la primera semana de Walker con su nuevo putter y no recuerda haber terminado nunca una ronda con cinco birdies consecutivos.

"Sí, he estado metiendo muchos putts", dijo Walker sobre su torneo hasta ahora. "Creo que, al pasar por un poco de adversidad a mitad de la ronda, me ayuda saber que mi putt es fuerte y no tengo que pegarle muy cerca, ni forzarlo. Puedo jugar un poco más conservador y confiar en que voy a embocar algunos putts".

Taylor Montgomery (69 el sábado) está solo en cuarto lugar con 15 bajo par, con sus compatriotas estadounidenses Matt Kuchar (65), Frankie Capan III (68) y Vince Whaley (68) empatados en quinto lugar con 14 bajo par.

El campeón defensor Kevin Yu de Taiwán está empatado en el puesto 23 con 10 bajo par.

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