Geno Auriemma, entrenador de UConn, se disculpa por su comportamiento tras la derrota.

El entrenador del equipo femenino de baloncesto de UConn, Geno Auriemma, se disculpó el sábado por sus acciones al término de la derrota de su equipo ante Carolina del Sur en la Final Four femenina en Phoenix.

Cuando los últimos segundos de la victoria de los Gamecocks por 62-48 el viernes llegaban a su fin, la entrenadora de South Carolina, Dawn Staley, y Auriemma caminaron una hacia la otra como si estuvieran a punto de darse la mano.

Sin embargo, Auriemma no le tendió la mano, sino que le dijo algo a Staley, quien reaccionó airadamente, y tuvieron que separarlos. Auriemma fue apartado, y poco después volvió a pasar junto a Staley, quien continuó gritándole antes de que sus asistentes la rodearan y trataran de calmarla.

"No hay excusa para mi comportamiento al final del partido contra Carolina del Sur", declaró Auriemma. "No se corresponde con mi forma de actuar ni con nuestros estándares aquí en Connecticut. Quiero disculparme con el cuerpo técnico y el equipo de Carolina del Sur. Mi reacción fue inapropiada. Lo importante es el buen partido de Carolina del Sur, y no quiero que mis acciones empañen ese logro. He tenido una excelente relación con su cuerpo técnico y les pido disculpas sinceramente".

Posteriormente, al ser preguntado el viernes en ESPN sobre qué provocó la disputa, Staley dijo: "No tengo ni idea. Pero les voy a dejar claro esto: soy íntegro. Soy íntegro. Así que si le hice algo malo a Geno, no tengo ni idea de lo que hice".

"Supongo que pensó que no le di la mano al principio del partido. No lo sabía. Fui allí antes del partido y estreché la mano de todos los miembros de su equipo. No sé qué dijo después del partido. Pero bueno, a veces las cosas se ponen tensas, y seguimos adelante."

Staley declaró posteriormente en rueda de prensa: "Pueden preguntarle a Geno; él fue quien inició la conversación. No quiero que lo sucedido empañe lo que logramos hoy".

Auriemma declaró a ESPN: "Se pitaron seis faltas en ese tercer cuarto, todas en nuestra contra. Y nos han estado dando una paliza durante todo el partido. No estoy poniendo excusas porque no hemos podido encestar ni una sola canasta, pero esto es ridículo. Su entrenador se desahoga en la banda y les dice a los árbitros cosas que nadie quiere oír. Y ahora vamos seis a cero, y tengo a un chico con la camiseta rota y los árbitros dicen: 'No lo vi'".

Staley, de 55 años, tiene a las Gamecocks (36-3) a una victoria de su tercer campeonato de la NCAA en cinco años y el cuarto como entrenadora principal del programa.

Auriemma, de 72 años, es el entrenador de baloncesto con más victorias en la historia de la NCAA. Ha llevado a las Huskies a 12 títulos nacionales, el más reciente el año pasado. UConn sufrió su primera derrota de la temporada el viernes, finalizando la campaña con un récord de 38-1.

--Medios de comunicación de nivel de campo