Georgia, que aspira a un torneo, busca evitar una decepción ante Carolina del Sur

Georgia podría estar empezando a entender las cosas a tiempo para hacer un esfuerzo tardío para conseguir una plaza en el torneo de la NCAA.

Los Bulldogs ahora deben evitar repetir lo que le sucedió a Arkansas durante el fin de semana en Columbia, Carolina del Sur, y vencer al último lugar, Carolina del Sur, el martes por la noche.

Georgia (18-11, 6-10 SEC) llega a su último partido de conferencia como visitante con un NET de 33. Los Bulldogs vienen de victorias consecutivas sobre Florida y Texas, que entonces estaban en el tercer puesto, lo que marca la segunda vez en la temporada que ganan partidos de liga consecutivos.

La otra racha ganadora de Georgia en la conferencia se produjo entre el 7 y el 11 de enero, cuando venció a Kentucky, que entonces ocupaba el sexto puesto, y a Oklahoma, que entonces ocupaba el decimoséptimo puesto, por un total combinado de 23 puntos. Los Bulldogs perdieron nueve de los 11 partidos posteriores antes de producir una ofensiva prolífica contra Florida y Texas.

Georgia siguió con su ventaja de cinco puntos sobre Florida al llegar al medio tiempo con una ventaja de 17 puntos y obtener una cómoda victoria por 83-67 en Texas para romper una racha de siete derrotas como visitante. Silas Demary anotó 26 puntos, la mayor cantidad de su carrera; encestó 15 de 26 en las dos victorias y promedia 20,5 puntos en sus últimos seis partidos.

"Finalmente estamos avanzando, descubriéndonos a nosotros mismos", dijo Demary después de que los Bulldogs siguieron disparando con un 53,8 por ciento contra Florida y lograron un 51,8 por ciento el sábado.

El ascenso de Demary le da a los Bulldogs otra opción junto al máximo anotador Asa Newell, quien anotó un total de 43 puntos en las derrotas ante Missouri y Auburn.

El escolta Blue Cain también está empezando a aportar más para los Bulldogs, que promedian 75,6 puntos por partido. Cain terminó con 13 el sábado y ha logrado cifras de dos dígitos en sus últimos cinco partidos.

La defensa de Georgia contuvo al máximo anotador de la SEC, Tre Johnson, al limitarlo a 12 puntos y ahora se enfrenta a otra posible selección de primera ronda del draft en el máximo anotador de Carolina del Sur, Collin Murray-Boyles.

Murray-Boyles anotó 35 puntos, la mayor cantidad de su carrera, el sábado, cuando los Gamecocks (12-17, 2-14) dominaron todo el día en camino a una goleada de 72-53 contra Arkansas. Murray-Boyles también anotó 22 puntos contra Texas y en sus últimos tres partidos ha totalizado 84 puntos con 31 de 43 tiros.

Los Gamecocks también limitaron a Arkansas a un 28,8 por ciento desde el campo, incluyendo 3 de 22 desde detrás del arco.

"No se consigue un rendimiento como ese por casualidad, en términos defensivos", dijo el entrenador de Carolina del Sur, Lamont Paris. "Se necesita energía, compromiso y un esfuerzo tremendo. Eso es lo que están haciendo estos muchachos en este momento".

--Medios a nivel de campo