Gerente general de los Jaguars: Travis Hunter puede cambiar la trayectoria del deporte

El gerente general de los Jaguars, James Gladstone, estaba de humor festivo en las horas posteriores a haber ascendido desde el puesto número 5 para seleccionar a la estrella bidireccional Travis Hunter con la segunda selección general del Draft de la NFL de 2025 el jueves.

Gladstone dijo que los Jaguars no serán tímidos en cuanto a cómo ven a Hunter.

"Hay jugadores que tienen la capacidad de cambiar un partido", dijo Gladstone. "Hay jugadores que tienen la capacidad de cambiar la trayectoria del equipo. Hay muy pocos jugadores que tienen la capacidad de cambiar la trayectoria del deporte en sí. Travis, aunque todavía tiene mucho que aprender, en nuestra opinión, tiene la capacidad de hacer precisamente eso".

El ambiente de fiesta no se limitó a Gladstone, un jugador de 34 años que realizaba su primer draft después de nueve años con los Rams.

"Arik Armstead nos llamó por FaceTime desde Green Bay", dijo Liam Coen, entrenador principal de primer año. "No se oía nada. Era un ambiente de locura".

Gladstone describió haber sentido que la sala se iluminaba cuando Hunter entró en la sala durante el NFL Scouting Combine. Por temor a revelar sus intenciones, Gladstone mantuvo en secreto el interés del equipo en adquirir la selección y al jugador hasta contactar al agente de Hunter.

"Cuando entra en la sala, se enciende la luz. Esa entrevista de 15 minutos fue un momento que nos impactó", dijo Gladstone. "Fue realmente revelador, con la mente, la curiosidad y el interés por crecer".

Gladstone dijo que la preparación hizo que la franquicia tuviera confianza para hacer el movimiento -y sacrificar la selección de primera ronda del próximo año- basándose en el principio de que no estaría contento si miraba hacia atrás y decía "no haber hecho algo por miedo".

"No es algo que pretenda hacer el resto de mi vida", dijo. "No tener miedo. La valentía ayuda mucho".

"Esto es ciertamente una declaración de cómo planeamos movernos, cómo planeamos operar", dijo Gladstone el jueves por la noche sobre la audaz decisión de adquirir al ganador del Trofeo Heisman.

Hunter no mostró miedo a lo desconocido como jugador universitario, con un promedio de más de 115 jugadas por partido como receptor abierto y esquinero.

"Es alguien que merece ser seleccionado en la primera ronda del draft como receptor abierto. Y también lo es como esquinero", dijo Gladstone. "Estamos emocionados de tenerlo en el equipo, por así decirlo".

Gladstone afirmó que los Jaguars consideraban a Hunter "excepcional" como jugador y como persona. Recibió elogios universales de los evaluadores por su enfoque mental, una de las razones clave por las que se convirtió en un jugador productivo en dos posiciones vitales.

"La responsabilidad; la forma en que está en las instalaciones a las 5 de la mañana entrenando. Es un estudiante de 4.0. Entra al campo y tiene un impacto en el juego. En ambos lados del balón, tiene un impacto en el juego", dijo Coen. "Tiene un gran sentido del juego. Muy buen manejo del balón. Puede aprovecharlo después de la recepción".

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