Giannis gigante mientras Grecia se mantiene viva para los cuartos de final de los Juegos Olímpicos

LILLE, Francia - Australia alcanzó los cuartos de final olímpicos de baloncesto masculino a pesar de perder 77-71 ante Grecia, mientras que Canadá y Alemania terminaron la fase de grupos 3-0 el viernes.

Grecia se mantuvo viva en el Grupo A después de que España sufriera una desgarradora derrota por 88-85 ante Canadá. España está fuera de la competencia para los octavos de final.

Brasil venció a Japón 102-84 para reclamar el tercer lugar en el Grupo B y asegurar un lugar entre los octavos de final, mientras que Alemania venció al segundo lugar Francia 85-71 con ambos equipos previamente asegurados lugares en la fase eliminatoria.

Los dos mejores de cada grupo avanzan a los cuartos, y los dos mejores terceros clasificados pasan por diferencia de puntos. Estados Unidos, los campeones defensores, se clasificaron para los cuartos de final el miércoles y avanzan como ganadores del Grupo A.

La victoria de Grecia, que los mantiene en la pelea por un lugar en los cuartos de final, fue cortesía del alero de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, quien estuvo como siempre prolífico, anotando 20 puntos, siete rebotes y seis asistencias.

Antetokounmpo contó con la ayuda de Dinos Mitoglou y Thomas Walkup, quienes terminaron con 31 puntos combinados.

A pesar de la derrota, los australianos consiguieron el segundo puesto del Grupo A y el billete a la siguiente ronda tras la eliminación de España.

El último partido del capitán Rudy Fernández en sus sextos Juegos Olímpicos fue un asunto que España debía ganar, pero Canadá fue el mejor equipo.

En un final espectacular, los españoles se recuperaron en el último cuarto gracias a Darío Brizuela, que anotó 17 puntos, y a los hermanos Hernangómez, Juancho y Willy, que se combinaron para 18.

Pero el letal ataque de Canadá fue liderado por la potencia del Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, quien anotó 20 puntos y aseguró la victoria con un tiro libre a dos segundos del final.

"Sabemos lo que implica la próxima ronda", dijo Gilgeous-Alexander. "Sabemos que habrá un buen equipo en el otro lado, sin importar quién sea. No se debe tomar a nadie a la ligera, pero es por eso que vinimos, para jugar contra los mejores del mundo e intentar vencerlos".

La victoria de Brasil sobre Japón en el partido anterior del Grupo B fue resultado de una actuación heroica del delantero "Verde-Amarela" Bruno Caboclo, quien anotó 33 puntos y capturó 17 rebotes. Le garantizó a Brasil uno de los mejores terceros puestos.

"Todo atleta quiere estar aquí, al menos una vez. Pudimos lograrlo... tenemos otro objetivo: llegar a las semifinales", dijo Caboclo a los periodistas.

Grecia tendrá que esperar el resultado del choque de Sudán del Sur con Serbia del sábado en el Grupo C, que decidirá el segundo y tercer puesto, para saber si se clasifica para los cuartos de final como uno de los mejores terceros clasificados.

Estados Unidos se enfrentará el sábado a Puerto Rico, que ocupa el último lugar.

--Reuters, especial para medios de campo