Gigantes y Bravos buscan salir de problemas recientes

Los Gigantes de San Francisco enviarán al lanzador derecho Hayden Birdsong al montículo para intentar poner fin a su racha de cinco derrotas, la peor de la temporada, y continuar su dominio sobre los Bravos de Atlanta cuando abran una serie de tres juegos como visitantes el lunes.

Los Gigantes vienen de ser barridos por los Blue Jays, líderes de la División Este de la Liga Americana, en Toronto y quedaron dos juegos atrás en la contienda por el comodín de la Liga Nacional. El mánager Bob Melvin admitió que la derrota del domingo por 8-6 les dolió.

"Nos dimos una oportunidad al final, pero permitimos demasiadas carreras en la parte intermedia", dijo Melvin. "No creo que haya ninguna esperanza en esto; nos barrieron en una serie al comienzo de la segunda mitad, y eso no era lo que buscábamos".

Atlanta perdió sus últimos dos juegos en una serie en casa contra los Yankees de Nueva York y está 12 juegos por debajo de .500, igualando su marca más baja de la temporada.

"Vamos a mantener la confianza", dijo el lanzador de Atlanta, Grant Holmes, tras la derrota del domingo por 4-2. "Este equipo es realmente bueno, sobre todo cuando todo empieza a funcionar. Simplemente no hemos tenido una buena racha todavía".

San Francisco barrió a Atlanta en una apretada serie de tres juegos en San Francisco a principios de junio, y cada uno de esos juegos se decidió por una carrera.

Birdsong (4-3, 4.11 ERA) se enfrentará al lanzador derecho de Atlanta, Bryce Elder (3-6, 5.65).

Birdsong se unió a la rotación abridora el 20 de mayo y hará su décima apertura de la temporada. Lanzó bien en su última salida contra los Atléticos el 6 de julio. Lanzó cinco entradas y permitió una carrera con tres hits, pero tuvo dificultades para controlar el juego (solo 46 de sus 90 lanzamientos fueron strikes) y dio cinco bases por bolas. Ponchó a seis, igualando su mejor marca de la temporada.

Una de esas aperturas fue contra los Bravos el 6 de junio en San Francisco. Lanzó 4 1/3 entradas y permitió dos carreras y dos hits, cinco bases por bolas, un hit al bateador y cinco ponches.

Elder derrotó a los Athletics, anfitriones, el 9 de julio en su última aparición. Lanzó 6 2/3 entradas y permitió dos carreras, ocho hits, una base por bolas y siete ponches para conseguir su primera victoria desde el 4 de mayo.

Elder lanzó muy bien cuando se enfrentó a San Francisco el 7 de junio (su única aparición en su carrera contra los Gigantes), pero no recibió una decisión después de permitir solo una carrera en ocho entradas con 12 ponches.

Aunque los Bravos fueron derrotados el domingo, obtuvieron seis entradas del lanzador derecho Holmes y tres entradas del recién adquirido derecho Dane Dunning para salvar el devastado bullpen.

"El hecho de que Dunning pudiera entrar y cubrir tres entradas, no estaba seguro de si podría hacerlo hoy, pero fue fundamental", dijo el mánager de Atlanta, Brian Snitker. "Simplemente para darle un golpe al resto del bullpen este fin de semana".

Atlanta agotó a seis relevistas el sábado, cinco de ellos permitiendo carreras. Ninguno de ellos volvió a lanzar el domingo debido a la actuación de Dunning.

"No creo que estos chicos se olviden nunca de lanzar", dijo Snitker. "Simplemente creo que nos costó mucho anotar entradas contra un equipo muy bueno y en situaciones estresantes. Simplemente no hicimos el trabajo".

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