Graham Ike lidera al No. 18 Gonzaga en su enfrentamiento contra San Diego

Graham Ike está en la cima para el No. 18 Gonzaga.

Su actuación de 27 puntos en la goleada del sábado por 96-68 en la Conferencia de la Costa Oeste en Loyola Marymount marcó la cuarta vez en seis juegos que anotó al menos 20. Fue su segundo mejor resultado de la temporada.

Ike y los Bulldogs (12-4, 3-0) intentarán mantener las cosas en una dirección positiva el miércoles por la noche cuando reciban al rival de WCC, San Diego, en Spokane, Washington.

Los 16,4 puntos y 6,9 rebotes por partido de Ike superan a Gonzaga en ambas categorías. El entrenador Mark Few dijo que el estudiante de último año de 2,05 metros y 113 kilos no solo hizo un buen trabajo ofensivo contra Loyola Marymount, sino que también hizo un buen trabajo en defensa.

"Estuvo contundente... simplemente fue Graham", dijo Few. "Estuvo realmente sólido. Fue una gran ventaja para nosotros poder sacar eso de ese puesto de 5 y, defensivamente, también estuvo fantástico. Estuvo activo, tomó rebotes y compitió tiros. Me alegré mucho por él".

Fue la tercera victoria consecutiva de los Bulldogs, todas en partidos de conferencia. Fue su actuación más completa en la WCC, según Few, que vio a su equipo combinar su habitual eficiencia ofensiva con un buen desempeño defensivo y obtener una ventaja de +7 en los rebotes.

Khalif Battle, transferido de Arkansas y que promedia 13,2 puntos, anotó 26 puntos, su mejor marca de la temporada, con solo 12 intentos de tiro contra los Lions. Su explosividad ha ayudado a Gonzaga a construir otra ofensiva entre las 10 mejores en cuanto a anotaciones, ya que ocupa el octavo lugar en la nación con 87,4 puntos por partido.

"Creo que está en un buen momento", dijo Few sobre Battle. "Tenemos que mantenerlo allí".

El base Ryan Nembhard ha sido una parte importante del ataque de Gonzaga, anotando 11,6 puntos por partido y liderando la División I en asistencias con 9,6 por partido.

Mientras que Gonzaga ha encontrado tracción en la WCC, San Diego (4-12, 1-2) continúa su búsqueda de más fuerza ofensiva y consistencia general. Ninguna de estas cosas fue evidente en la derrota del sábado por 81-54 en Oregon State, donde los Toreros acertaron solo el 29,3 por ciento de sus tiros y fueron superados por 48-26 en la segunda mitad.

"Fue una actuación decepcionante en ambos extremos de la cancha", dijo el entrenador de San Diego, Steve Lavin. "No mostramos la dureza ni la unión necesarias. Hemos tenido una racha alentadora de partidos y prácticas con mejoras graduales... jugamos mal".

Kjay Bradley Jr. ha sido la única amenaza ofensiva constante de los Toreros este año con 15,4 puntos por partido, pero el sábado se limitó a nueve puntos en 24 minutos saliendo desde el banquillo. El novato Tony Duckett lideró al equipo con 12 puntos contra los Beavers.

Lavin dijo que su equipo debe afrontar el duro trabajo de prepararse para un equipo clasificado a nivel nacional.

"Tenemos que centrarnos en mejorar", afirmó. "Observamos los datos y los análisis para evaluar qué tendencias van bien y abordar las áreas que presentan deficiencias. El cambio se produce cuando se abordan las deficiencias y se mejora".

Los Bulldogs han ganado 18 enfrentamientos consecutivos entre los programas y tienen una ventaja de 81-22 en la serie de todos los tiempos.

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