Gregg Popovich, de los Spurs, deja el banquillo y se convierte en presidente del equipo

Gregg Popovich dejará su cargo como entrenador en jefe de los San Antonio Spurs y se convertirá en el presidente de operaciones de baloncesto del equipo, anunciaron los Spurs el viernes.

Popovich, de 76 años, asumió el cargo de entrenador principal de San Antonio tras 18 partidos de la temporada 1996-97 y guió a los Spurs a cinco campeonatos de la NBA en 29 temporadas. Con 1422 victorias en temporada regular, es el entrenador con más victorias en la historia de la NBA.

Sin embargo, se perdió la mayor parte de la campaña 2024-25 después de sufrir un derrame cerebral leve el 2 de noviembre. El entrenador interino Mitch Johnson estuvo a cargo el resto de la temporada y registró un récord de 31-45 con los jóvenes Spurs.

"Aunque mi amor y pasión por el juego siguen presentes, he decidido que es hora de dejar el cargo de entrenador principal", declaró Popovich el viernes. "Estoy eternamente agradecido con los maravillosos jugadores, entrenadores, personal y aficionados que me permitieron servirles como entrenador principal de los Spurs y estoy emocionado por la oportunidad de seguir apoyando a la organización, la comunidad y la ciudad que tanto significan para mí".

El equipo aún no ha anunciado quién actuará como entrenador en jefe en la temporada 2025-26, pero ESPN informó que Johnson obtendrá el trabajo de forma permanente.

Los Spurs terminaron la campaña 2024-25 con 34-38, pero tienen a dos de las estrellas jóvenes más brillantes del juego: Victor Wembanyama y Stephon Castle, los dos últimos ganadores del premio al Novato del Año de la NBA.

Los Spurs llegaron a los playoffs de la NBA durante 22 temporadas consecutivas con Popovich, pero no se han clasificado en las últimas seis. San Antonio ganó al menos 50 partidos en 18 temporadas consecutivas.

Los Spurs publicaron el viernes un video de homenaje que lo presentó junto con algunos de los mejores momentos y los mejores jugadores de su época, escribiendo: "Gracias, entrenador Pop, por su brillantez dentro y fuera de la cancha. Esperamos con ansias nuestro próximo capítulo juntos".

Gracias, entrenador Pop, por tu brillantez dentro y fuera de la cancha. Esperamos con ansias nuestro próximo capítulo juntos. pic.twitter.com/4x6AFpSmQM

– San Antonio Spurs (@spurs) 2 de mayo de 2025

Erik Spoelstra, quien ha guiado al Miami Heat desde la temporada 2008-09, se convierte en el entrenador con mayor trayectoria en la NBA.

Popovich comenzó su carrera en la NBA en 1988 como asistente del entrenador de los Spurs, Larry Brown. En 1992, asumió un puesto similar con los Golden State Warriors y regresó a San Antonio tras dos temporadas, primero en la directiva antes de convertirse en entrenador jefe. En total, 35 de sus 37 temporadas en la NBA han sido con los Spurs.

Con los Spurs, tiene un récord de carrera de 1,422-869 en la temporada regular (.621) y un récord de postemporada de 170-114 (.599).

Ha ganado tres premios al Entrenador del Año de la NBA, empatando con Don Nelson y Pat Riley en la lista de los mejores de todos los tiempos. Lideró a los Spurs a títulos en 1999, 2003, 2005, 2007 y 2014.

Popovich también lideró al equipo olímpico estadounidense de 2020 a la medalla de oro en Tokio. Fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2023.

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