Grizzlies y Magic completan su gira europea en Londres

Desafortunadamente para los Memphis Grizzlies, perder ventajas significativas de dos dígitos se está convirtiendo en un hábito.

En la derrota del jueves por 118-111 ante el Orlando Magic en Berlín, los Grizzlies dejaron escapar una ventaja de 20 puntos en la primera mitad, en parte debido a un desastroso tercer cuarto en el que solo anotaron 12 puntos y tres tiros de campo. Memphis ha visto cómo sus ventajas de 21, 16 y 20 puntos se desvanecían en sus últimos tres partidos, dos de ellos derrotas.

Los Grizzlies y los Magic jugarán el segundo y último partido de su gira europea en el O2 Arena de Londres el domingo, y Memphis espera evitar otra gran decepción. Los Grizzlies han perdido siete de sus últimos nueve partidos.

El alero de los Grizzlies, Santi Aldama, admite que ha sido frustrante no poder mantener la ventaja. La reciente ausencia de su cerrador, el base estrella Ja Morant, no ha ayudado.

"Tuvimos muy buenos minutos, pero es el mismo problema que hemos tenido toda la temporada", dijo Aldama. "No pudimos jugar 48 minutos y por eso terminamos perdiendo el partido".

Morant, el dos veces All-Star de la NBA, se perdió su sexto partido consecutivo el jueves en Berlín por una contusión en la pantorrilla derecha. Su estado para el partido del domingo es incierto. La semana pasada surgieron informes de que los Grizzlies están considerando ofertas por Morant antes de la fecha límite de traspasos del 5 de febrero.

"Creo que hay buenas posibilidades de que juegue", dijo el entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo. "Completó el entrenamiento el viernes y ahora solo queda ver cómo responde su cuerpo por la mañana. Obviamente, no hay garantías, y tiene que sentirse cómodo con la pantorrilla".

Jaren Jackson Jr. lideró el buen comienzo del jueves al anotar 23 puntos en la primera mitad. Terminó con 30.

Pero en el tercer cuarto el Magic superó a los Grizzlies, 26-12, para ganar el impulso que los sostendría.

El Magic tomó la delantera con 2:27 por jugarse con una volcada deslumbrante de Anthony Black, un tiro que será parte de todas las discusiones sobre la volcada del año.

Black llegó rápidamente al aro en una escapada y volcó el balón por encima de cuatro defensores de los Grizzlies, incluyendo a Jackson, ex Jugador Defensivo del Año de la NBA. La volcada le dio a Orlando una ventaja de 109-107. Black terminó con 21 puntos.

"Ni siquiera sabía que eran cuatro (defensores)", dijo Black. "Solo vi el aro, vi al defensor de apoyo. Mis compañeros me lo contaron en la reunión. Simplemente estaba siendo agresivo".

Paolo Banchero anotó 26 puntos y 13 rebotes para Orlando. Desmond Bane anotó 13 puntos jugando contra su exequipo por primera vez desde que fue traspasado al Magic el verano pasado.

Tras recibir 39 puntos en el primer cuarto, Orlando limitó a los Grizzlies a 40 en los dos cuartos siguientes. Aun así, el entrenador del Magic, Jamahl Mosley, no pudo ignorar lo que vio en los primeros 12 minutos.

"Jugamos demasiado lento", dijo Mosley. "Salieron mucho en transición. Fallamos mucho en el aro, lo que les permitió ganar puntos en contraataques porque salían y aceleraban el ritmo".

"Tenemos que hacer un mejor trabajo, primero, terminando en el aro... y anotando nuestros tiros, pero luego tiene que ser un sprint claro para volver a la transición, sabiendo que este es un equipo que quiere salir y correr".

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