Hay mucho en juego cuando la ronda 8 llega a Las Vegas

Con cuatro carreras restantes, la NASCAR Cup Series continúa su recorrido nacional de ida y vuelta a través de cuatro zonas horarias, ansiosa por otorgar un campeonato dentro de un mes.

Los kilómetros se van acumulando y el tiempo se acaba rápidamente.

Este domingo la serie hace su segunda parada en Las Vegas Motor Speedway con la South Point 400 representando la primera de tres carreras en la Ronda de 8.

El final de la semana pasada en Roval del Charlotte Motor Speedway pareció tener a los cuatro equipos de Hendrick Motorsports avanzando después de la victoria de Kyle Larson en la carrera eliminatoria (su sexto triunfo, el mejor de la serie, el doble que cualquier otro).

Sin embargo, cuando las inspecciones posteriores a la carrera concluyeron unas horas después de que el Chevrolet No. 5 de Larson volviera a cruzar la línea de meta como líder en la pista local del deporte, su compañero de equipo Alex Bowman fue descalificado debido a que su Camaro No. 48 era demasiado liviano.

Bowman, que pasó al último lugar en el campo de 38 autos, quedó fuera de los ocho primeros, mientras que Joey Logano, del Team Penske, ascendió al octavo lugar y continuará su búsqueda de un tercer título de la Copa.

El vicepresidente de Hendrick, Jeff Gordon, cuatro veces campeón y ganador de 93 carreras en 25 años de carreras de la Copa, dijo que la organización era totalmente culpable de lo que le sucedió a Bowman y que no era necesaria ninguna apelación.

"Me siento bastante avergonzado y muy decepcionado después de lo que parecía un día histórico y uno de los días más emocionantes que hemos tenido en la pista de carreras, siendo una carrera en casa y todo y celebrando en Victory Lane y los cuatro, y todo eso se esfumó", dijo Gordon el martes en SiriusXM NASCAR Radio.

"Analizamos todos los hechos y no nos pareció que hubiera nada que nos apeleáramos, así que vamos a seguir adelante".

Suceden sucesos extraños cuando una corona está en juego.

Esto parece ser simplemente un error de Hendrick Motorsports porque Bowman estaba en los puntos después de Talladega, ocupando el cuarto lugar con +26 y probablemente avanzando a la siguiente ronda una semana después.

Sin embargo, hace 11 años, la estrella de Hendrick's, Gordon, fue el beneficiario de las travesuras que eventualmente llevaron a la desaparición de Michael Waltrip Racing.

En la carrera de corte de Richmond, en las últimas 10 vueltas para definir el terreno para el Chase de 12 autos por la Copa Sprint de 2013, Clint Bowyer de MWR, asegurado en los playoffs, pareció girar intencionalmente.

Esa acción provocó una precaución y permitió que los compañeros de equipo de MWR, Martin Truex Jr. y Brian Vickers, subieran en los puntos y se unieran a la docena de perseguidores del título.

El final eliminó a Gordon y Ryan Newman, pero NASCAR pronto consideró que el derrape de Bowyer con su Toyota fue intencional. Esto puso a Gordon y Newman en la carrera por el título, y Logano también avanzó debido a la bandera amarilla de último momento en lo que se conoció como "Spingate".

Ahora, Logano está de nuevo en la caza más de una década después.

Y esas son malas noticias para los otros siete aspirantes al campeonato.

Mientras que Larson ha ganado tres de las últimas siete carreras en Las Vegas, Logano ha ganado una de las otras cuatro y ha ganado tres veces en el desierto.

El piloto del equipo No. 22 Penske también tiene dos campeonatos y un sólido currículum en los autódromos restantes.

Con otro campeón de la Copa reincorporado a la mezcla de los octavos de final, está claro que lo que está en juego en Las Vegas es sólo para los grandes apostadores.

--Medios a nivel de campo