Heat y Hawks buscan una recuperación después de Navidad

Ningún equipo de la NBA ha tenido más dificultades en sus últimos 10 partidos que Miami y Atlanta. El Heat y los Hawks, que solo han ganado dos partidos cada uno en ese periodo, intentarán iniciar su recuperación el viernes en Atlanta, cuando se enfrenten por primera vez esta temporada.

El Heat ha perdido tres partidos seguidos y nueve de sus últimos 11. Miami viene de una derrota por 112-91 ante los visitantes Toronto Raptors el martes, tras haber registrado su menor anotación de la temporada.

Los Hawks han perdido cuatro partidos seguidos, incluyendo una derrota en casa por 126-123 contra los Chicago Bulls el martes, cuando Atlanta desperdició una ventaja de 13 puntos en el último cuarto.

El partido del viernes será el primero de cuatro encuentros entre ambos equipos. El año pasado, se repartieron cuatro partidos, y cada uno ganó ambos en su cancha.

Es probable que el Heat permanezca sin Tyler Herro (23,2 puntos por partido) debido a una contusión en el dedo gordo del pie derecho, así como Nikola Jovic (laceración en el codo derecho) y Pelle Larsson (esguince de tobillo izquierdo).

Norman Powell es el que lleva la ofensiva de Miami, con un promedio de 23,7 puntos por partido, un récord personal, y Bam Adebayo, que está anotando 18 puntos por partido y recientemente superó a Glen Rice en el tercer lugar de la lista de anotadores de la franquicia.

"Tenemos que encontrar la manera de unirnos colectivamente y conseguir una victoria, repetir el éxito y repetir la hazaña", dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra. "Tenemos un juego y una identidad que podemos asimilar. Se trata de mantener esa fuerza competitiva colectivamente de forma constante".

Somos un equipo muy bueno defensivamente. Podemos estar entre los cinco primeros cuando realmente nos comprometemos y entendemos su importancia. Ofensivamente, hay momentos en los que podemos lucir muy bien. No podemos permitirnos partidos como la derrota aplastante contra Toronto.

Los Hawks no han tenido problemas para anotar puntos (anotaron 150 en una derrota por dos puntos contra Chicago el domingo), pero no han podido derrotar a los equipos.

"Hay que reconocerles algo de mérito a los Bulls, sin duda", dijo Trae Young de Atlanta tras el colapso de los Hawks el martes, "pero sentí que la mayor parte fue culpa nuestra. Y muchos chicos todavía están tratando de entender qué debemos hacer más adelante en el partido. Es apenas mi tercer partido de regreso. Así que estamos tratando de ver cómo ejecutar en la recta final, ya sea yo o Jalen (Johnson), o simplemente cómo podemos crear una ventaja o quién recibió el balón".

Young está empezando a ver un aumento en su tiempo de juego. El martes, jugó 31 minutos, su cifra más alta desde que se perdió 22 partidos por un esguince del ligamento colateral medial derecho. Promedia 19,3 puntos y 9,1 asistencias.

Johnson sigue siendo una amenaza nocturna para el triple-doble. El martes se quedó a un rebote de su séptimo triple-doble, y acumula 11 dobles-dobles consecutivos. Promedia 23.8 puntos, 10.5 rebotes y 8.3 asistencias.

Los Hawks han tenido dificultades debido a la falta de protección del aro. Los pívots Kristaps Porzingis (enfermedad) y Mouhamed Gueye (hombro) no estuvieron disponibles el martes contra Chicago. Porzingis se ha perdido siete partidos consecutivos y no se espera que juegue pronto.

Para añadir profundidad en la zona interior, los Hawks firmaron el martes a Malik Williams, de 2,00 metros, con un contrato bidireccional. Promedió sus mejores promedios de carrera: 16,2 puntos, 10,4 rebotes y 1,5 tapones en 14 partidos con los College Park Skyhawks de la G League esta temporada. Williams se vistió para el partido del martes por la noche, pero no jugó.

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