Houston, animado por debuts clave, renueva rivalidad con Rice

Mientras que el entrenador de Houston, Willie Fritz, abrió su segunda temporada con los Cougars el jueves pasado, hubo suficientes cambios dentro del programa para imitar la sensación de un comienzo completamente nuevo.

La victoria local de los Cougars por 27-0 sobre Stephen F. Austin no solo contó con un recién llegado muy publicitado como mariscal de campo, Conner Weigman, transferido de Texas A&M, sino también con un par de coordinadores nuevos en el programa, Slade Nagle (ofensivo) y Austin Armstrong (defensivo).

Houston (1-0) tuvo una navegación tranquila en su mecánica de entrenamiento, pero los Cougars aún esperan una mejora cuando viajen para enfrentar a su rival de ciudad, Rice (1-0), el sábado.

"Creo que ambos hicieron un excelente trabajo", dijo Fritz. "El domingo hablamos unos 20 minutos sobre cómo podríamos mejorar la comunicación entre la cabina de prensa y la banda, toda la comunicación en la banda, porque tenemos un nuevo grupo. También tenemos un nuevo coordinador de equipos especiales, Chris Couch. Queríamos mejorar nuestra comunicación, cómo hacemos las cosas en la banda".

"Creo que los tres hicieron un excelente trabajo en el primer partido. Pero vamos a mejorar".

Weigman completó 15 de 24 pases para 159 yardas y tres touchdowns en su esperado debut. Además, corrió para 39 yardas.

"Fue el primer partido que jugó en bastante tiempo", dijo Fritz. "La temporada pasada estuvo lesionado; ahora está sano. Creo que le vino bien quitarse un poco de óxido".

El entrenador de Rice, Scott Abell, tuvo un exitoso debut con los Owls el sábado pasado en una victoria a domicilio por 14-12 sobre Louisiana. Los Owls llegaron como perdedores por dos touchdowns contra los Ragin' Cajuns y buscarán mantener el impulso de esa sorpresa en su enfrentamiento con Houston.

"Estoy emocionado por ver qué podemos aprender de esto", dijo Abell. "Creo que se aprende mucho sobre el equipo entre la semana 1 y la semana 2. Tengo muchas ganas de ver qué aprenderemos sobre nosotros mismos entre esta semana y la próxima. Y nuestra próxima jugada es... el sábado".

Quinton Jackson lideró un sólido ataque terrestre contra Luisiana (22 acarreos, 119 yardas, un touchdown). Los Owls limitaron a sus oponentes a solo 88 yardas de pase, pero su propio mariscal de campo, Chase Jenkins, lanzó solo 45.

Houston ha ganado ocho de los últimos nueve enfrentamientos con Rice, incluyendo 33-7 el año pasado.

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