Huracanes buscan consistencia mientras Estrellas ansían la victoria

Los Carolina Hurricanes finalmente encontraron algo de lo que los hizo exitosos, así que ahora es cuestión de repetirlo.

Los Hurricanes se enfrentan a los Dallas Stars el martes por la noche en Raleigh, Carolina del Norte.

Carolina tuvo su primera racha de tres derrotas consecutivas en tiempo reglamentario de la temporada antes de la victoria del domingo por 3-1 en Nueva Jersey.

"Creo que simplemente debemos esforzarnos y competir como grupo", dijo el delantero Logan Stankoven. "Ese esfuerzo en Nueva Jersey se ajustó más a nuestro juego habitual. Necesitamos volver a eso y ser más consistentes. ... Creo que fue un buen trabajo en general por parte de todos y, ojalá, podamos seguir así".

Ahora es fácil ver el futuro con optimismo. Sin embargo, los Hurricanes solo han ganado en casa dos veces esta temporada, tras una victoria como visitantes.

"Creo que la adversidad puede ser buena para un equipo si estamos dispuestos a afrontarla y superarla", dijo el portero de Carolina, Brandon Bussi. "Creo que esta es una oportunidad para acercarnos. Los últimos siete u ocho partidos no han ido como queríamos, independientemente de los resultados. Este es un buen comienzo, pero de ninguna manera el final".

Los Hurricanes tienen poco de qué preocuparse comparados con los Stars, quienes han perdido cinco partidos consecutivos, su peor marca de la temporada. Tres de esas derrotas llegaron después del tiempo reglamentario, incluyendo la victoria del domingo por 4-3 en la prórroga contra Montreal.

Ahora los Stars comienzan una racha de seis partidos como visitantes.

"Hemos jugado muy bien como visitantes toda la temporada, así que tenemos mucha confianza", dijo el delantero de Dallas, Radek Faksa. "Es hora de dar un paso al frente. No jugamos muy bien después del descanso, así que es hora de dar un paso al frente".

A pesar de las deficiencias recientes, los Stars y los Hurricanes tienen dos de los cuatro totales de puntos más altos en la NHL.

"Podría ser bueno para nosotros jugar como visitantes", dijo el entrenador de Dallas, Glen Gulutzan. "Parece que allí estamos prosperando un poco".

El extremo Mikko Rantanen, quien tuvo una temporada poco glamorosa de 13 juegos con los Hurricanes la temporada pasada antes de ser traspasado a Dallas en marzo, regresará a Raleigh como el máximo anotador de los Stars con 57 puntos (16 goles, 41 asistencias).

Wyatt Johnson marcó dos de los goles del domingo para los Stars, lo que le da cuatro juegos con múltiples goles esta temporada.

Dallas tendrá la intención de reducir las penalizaciones.

"Tenemos que solucionar eso", dijo Gulutzan. "Es especialmente importante para los equipos que están pasando por un momento de calma".

La situación del portero de Carolina seguramente será tema de debate. Frederik Andersen sería el siguiente en la rotación, pero ha perdido nueve partidos consecutivos, por lo que los Hurricanes podrían optar por Bussi (14-2-1, 2.25 goles en contra, .906 de porcentaje de salvadas).

La defensa de Carolina se estabilizó en el juego contra Nueva Jersey al conseguir 5 de 5 en penales.

"Una batalla tenaz", dijo Bussi al describir la eliminación de penaltis. "Muchos tiros bloqueados. Lo que buscamos es disposición al sacrificio".

El extremo de los Hurricanes, Nikolaj Ehlers, ha marcado en tres partidos consecutivos por primera vez esta temporada.

El partido del martes por la noche podría marcar el debut en casa del delantero Noah Philp, quien fue reclamado de la lista de waivers de los Edmonton Oilers el 29 de diciembre e hizo su primera aparición en un juego con los Hurricanes el domingo.

--Medios de nivel de campo