Huracanes buscan inicio rápido ante encuentro con llamas

Si bien el final de los juegos tiende a ser lo que los observadores evalúan más intensamente, los Carolina Hurricanes están buscando formas de producir mejores comienzos.

Los Hurricanes, que de repente se mostraron inconsistentes, recibirán a los Calgary Flames el domingo en Raleigh, Carolina del Norte.

"Siempre parecemos (comenzar lento)", dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour.

Ambos equipos jugaron el sábado. Carolina perdió 3-1 ante los Edmonton Oilers, mientras que los Flames perdieron 3-0 más temprano ese día ante los Florida Panthers.

Los Huracanes se encontraron en otro hoyo temprano.

"Muchos de nuestros últimos partidos han tenido comienzos lentos", dijo el capitán de Carolina, Eric Staal. "Me encantaría ver esa desesperación desde el principio. Es difícil remontar en esta liga y me gustó nuestra desesperación al final, pero tiene que ser así durante todo el partido. Tiene que ser mejor a lo largo de todo el partido".

Esos primeros períodos difíciles han contribuido a la caída de los Hurricanes, que incluye derrotas en seis de sus últimos ocho juegos.

"Nos gustaría que empezáramos mejor, especialmente con la forma en que hemos estado jugando últimamente", dijo el delantero de los Hurricanes, Sebastian Aho. "Los muchachos están trabajando duro y siempre hacemos nuestro juego, pero tenemos que hacerlo desde el primer turno".

Los Flames también tienen problemas, ya que han perdido 3-0 en sus últimos dos juegos.

"Sentí que éramos un equipo lento", dijo el entrenador de Calgary, Ryan Huska.

Calgary ha pasado más de 124 minutos sin marcar desde que Jonathan Huberdeau registró su gol número 22 de la temporada el martes por la noche en una victoria por 3-1 en Washington.

"Esperamos más de nosotros mismos", dijo el delantero de los Flames Mikael Backlund. "Sé que tenemos mucho más dentro de nosotros".

Los Flames han perdido cinco de sus últimos siete partidos (2-4-1). De sus últimas 11 derrotas, han marcado más de dos goles en un partido solo una vez.

"No es una buena posición", dijo Backlund sobre los problemas de puntuación. "La única forma de salir de esto es jugar como podemos".

Calgary tiene marca de 1-2-0 hasta el momento en una gira de seis juegos.

Los Hurricanes anotaron 1 de 4 en jugadas de poder contra Edmonton. Además, permitieron que los Oilers anotaran un gol con el equipo en inferioridad numérica. Fue el tercer gol que Carolina permitió con el equipo en inferioridad numérica esta temporada.

"Tres juegos de poder y si no anotas, no anotas, pero conceder uno también duele", dijo Aho.

Sin embargo, hubo un punto positivo en los equipos especiales para los Hurricanes: anotaron goles en jugadas de poder en partidos consecutivos por primera vez desde fines de diciembre.

Aho ha sumado siete puntos (cinco goles y dos asistencias) en los últimos siete partidos. Es el máximo anotador del equipo con 58 puntos (22 goles y 36 asistencias).

La derrota del sábado para Carolina marcó apenas su segundo revés en casa en tiempo regular desde el 4 de enero. El defensor Shayne Gostisbehere de los Hurricanes registró su asistencia número 400 de su carrera.

Se espera que los Huracanes regresen a Pyotr Kochetkov en la portería según su rotación normal.

Los Hurricanes derrotaron a los Flames por 4-2 en Calgary cuando los equipos se enfrentaron a fines de octubre. El gol de la victoria en ese partido fue atribuido a Martin Necas, quien luego fue traspasado a Colorado Avalanche.

--Medios a nivel de campo