Huracanes y Predators buscan llegar al descanso con buen pie

Tanto los Carolina Hurricanes como los Nashville Predators pueden sentirse mejor por algunos resultados recientes.

El lunes por la noche, uno de ellos llevará una racha de dos victorias consecutivas al descanso festivo de esta semana cuando los equipos se enfrenten en Nashville, Tennessee.

"Intentaremos seguir adelante y luego tomarnos un par de días de relajación mental", dijo el entrenador de los Hurricanes, Rod Brind'Amour.

Nashville ha ganado tres de sus últimos cinco partidos (3-1-1), incluyendo 3-2 el sábado en tiempo extra contra el visitante Los Angeles Kings. Los Predators intentarán completar una serie en casa con 3-0-1.

"Creo que últimamente hemos estado en una racha más intensa", dijo el extremo izquierdo de los Predators, Zach L'Heureux. "Estamos jugando mejor. Obviamente, fue muy importante conseguir esa victoria (el sábado). Estamos muy motivados, a un partido de Navidad, y queremos cerrar esta serie en casa con buen pie".

Los Hurricanes volvieron a la senda del triunfo el domingo por la tarde, al ganar 3-1 como visitantes contra los Rangers de Nueva York. Carolina ha ganado cuatro de sus últimos seis partidos.

"Ganar partidos 2-1 (antes de un gol a puerta vacía) es una excelente manera de diversificar nuestras victorias", dijo el delantero de los Hurricanes, Jack Roslovic.

El portero de Carolina, Pyotr Kochetkov, permitió un gol en el primer tiro del domingo y luego detuvo los siguientes 22 intentos. Con el inicio del partido el domingo por la tarde y el receso por vacaciones después del partido del lunes, es probable que Kochetkov vuelva a la red para los Hurricanes en Nashville.

Tanto Carolina como Nashville tuvieron colaboradores inesperados en la ofensiva en sus últimos juegos.

Kochetkov registró dos asistencias secundarias contra los Rangers.

"Necesitábamos algo de ofensiva, así que la conseguiremos de cualquiera", dijo Brind'Amour.

El capitán de Carolina, Jordan Staal, registró su asistencia número 400 de su carrera en la NHL (y la décima de la temporada) en el juego del domingo.

El defensa de Nashville, Nick Blankenburg, anotó el primer gol de su carrera en tiempo extra.

"Simplemente seguí confiando en mi juego, estoy muy agradecido por la oportunidad de salir en tiempo extra y feliz de haber podido anotar", dijo Blankenburg.

El partido del lunes por la noche será entre el defensa de los Predators, Brady Skjei, y su ex equipo. Skjei dejó a los Hurricanes durante la temporada baja como agente libre después de cuatro buenas temporadas con Carolina.

En 34 partidos esta temporada, su producción ha disminuido en comparación con las últimas temporadas, ya que ha logrado tres goles y ocho asistencias para completar una calificación de menos 4. Skjei tuvo su segunda actuación de dos puntos de la temporada el jueves en una derrota en tiempo extra ante Pittsburgh.

Brind'Amour dijo que le gustaría ver más consistencia ofensiva por parte de los Hurricanes.

"A veces las piezas no encajan del todo", dijo Brind'Amour. "No estamos marcando (mucho). Nos faltan algunas de las piezas con las que contábamos y que no se han materializado".

Los Hurricanes quieren recibir un empujón del delantero Martin Necas, que lidera el equipo con 14 goles, pero lleva siete partidos sin marcar y solo ha dado tres asistencias durante ese período. El delantero Andrei Svechnikov solo ha marcado un gol en 5 contra 5 esta temporada.

Roslovic, recién llegado a Carolina, anotó su 14º gol el domingo para empatar con Necas. Eso marca el segundo total más alto de Roslovic en cualquiera de las nueve temporadas que ha jugado en la NHL.

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