Ilia Malinin gana su cuarto título consecutivo de patinaje artístico de EE. UU. y clasifica para los Juegos Olímpicos

Las rachas se mantuvieron intactas cuando el campeón nacional masculino Ilia Malinin y el dúo de baile sobre hielo Madison Chock y Evan Bates dominaron en el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos el sábado en St. Louis.

Cada uno tiene su lugar asegurado en el equipo olímpico estadounidense de patinaje artístico, compuesto por 16 integrantes, que se anunciará oficialmente el domingo. Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 se celebrarán del 6 al 22 de febrero en Milán y Cortina, Italia.

Malinin, un joven de 21 años de Fairfax, Virginia, ganó su cuarto título consecutivo y hará su debut olímpico.

Obtuvo 209,78 puntos en el programa libre del sábado, lo que elevó su total de la competición a 324,88. Andrew Torgashev quedó 57,26 puntos por detrás, en segundo lugar, con 267,62, y Maxim Naumov quedó 75,72 por detrás del líder, con 249,16.

Malinin, conocido como el "Dios del cuádruple" por sus espectaculares saltos cuádruples, se había estado adaptando a nuevos patines y fue conservador en tres saltos.

"Llegué a esto con algunas dudas sobre qué hacer, así que decidí no arriesgarme y quise ir a lo seguro porque sé que, con suerte, en unas semanas tendré que volver a correr", dijo.

El matrimonio formado por Chock, de 33 años, y Bates, de 36, ha ganado cinco títulos nacionales consecutivos y siete en total, un récord. Han competido juntos en tres Juegos Olímpicos anteriores, sin haber ganado medallas como dúo, pero sí consiguieron el oro en la prueba por equipos en Pekín 2022.

"La sensación que nos transmitió el público hoy fue única", dijo Chock después de su competencia el sábado. "Fue muy especial, sentí tanto amor y alegría, y estoy muy agradecida por compartir este momento con todos aquí y con Evan. Ha sido una carrera increíble. No podría haber pedido más".

Chock y Bates terminaron primeros en la clasificación general con 228,87 puntos, por delante de Emilea Zingas y Vadym Kolesnik (213,65), que ocuparon el segundo lugar. Christina Carreira y Anthony Ponomarenko fueron terceros (206,95).

Bates se convertirá en la primera patinadora estadounidense en competir en cinco Juegos Olímpicos. Como pareja, Chock y Bates suman un total de 14 medallas en campeonatos nacionales, además de tres oros, una plata y un bronce en campeonatos mundiales.

El campeonato femenino de patinaje artístico concluyó el viernes con Amber Glenn consiguiendo su tercer título nacional consecutivo. Alysa Liu e Isabeau Levito obtuvieron el segundo y tercer lugar respectivamente.

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