Ilia Malinin logra su tercer título mundial consecutivo tras unos Juegos Olímpicos desastrosos.

Ilia Malinin ha ganado tres títulos consecutivos.

El patinador artístico estadounidense de 21 años ganó su tercer campeonato mundial consecutivo el sábado en Praga, con una puntuación de 329,40 puntos, lo que le valió el oro con una ventaja de 22,73 puntos sobre el japonés Yuma Kagiyama. Shun Sato también le aseguró a Japón la medalla de bronce.

Malinin se convierte en el primer patinador en ganar tres títulos mundiales consecutivos desde que Nathan Chen lo hiciera entre 2018 y 2021. El joven de 21 años es también el más joven en ganar tres campeonatos desde el ruso Alexei Yagudin en 2000, y es el segundo estadounidense más joven en conseguir tres, después de que Dick Button lo hiciera a los 20 años.

El triunfo de Malinin también representa una redención tras ser el favorito para la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Milán el mes pasado y terminar octavo. Realizó cinco saltos cuádruples en el programa libre, en una rutina con un grado de dificultad menor que en sus saltos olímpicos. Malinin también optó por no intentar su característico axel cuádruple.

"Mi expectativa era terminar el programa largo sin contratiempos, y definitivamente creo que lo logré", dijo tras la victoria.

Cuando se le preguntó si había elegido intencionadamente una rutina más segura, Malinin respondió: "Una mejor respuesta a esa pregunta es que este ha sido un momento para relajarme y disfrutar de la última competición de la temporada".

Malinin también recuperó su forma ganadora después de que su racha de 14 victorias consecutivas, la más larga en el patinaje masculino en décadas, se viera interrumpida en Milán.

"Este fue probablemente uno de los campeonatos mundiales más fáciles en los que he participado, debido a la enorme presión que sentí en los Juegos Olímpicos. Y al llegar aquí, sentí que casi no había presión", dijo. "Bloqueé por completo todas las expectativas, toda la presión que la gente ejercía sobre mí y realmente estaba aquí para patinar para mí mismo y disfrutar cada momento de estos campeonatos mundiales, y creo que lo logré a la perfección".

El éxito de Malinin en el campeonato mundial podría significar que está destinado a una nueva revancha en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno. Todos los patinadores estadounidenses de patinaje individual masculino que han ganado tres o más títulos mundiales también han ganado una medalla de oro olímpica, incluidos Button (1948, '52), Hayes Alan Jenkins (1956), David Jenkins (1960), Scott Hamilton (1984) y Chen (2022).

--Medios de comunicación de nivel de campo